"휴대전화 사용이 암 발병률 높여"…국제암연구소

(아주경제 권석림 기자) 휴대전화 사용이 암 발병률을 높인다는 연구결과가 나와 파장이 예상된다.

세계보건기구(WHO) 산하 국제암연구소(IARC)는 휴대전화를 사용할 경우 일부 뇌종양의 발생 위험이 증가한다면서 휴대전화 사용자들은 위험 노출을 줄이는 방법을 고민해야 한다고 지난달 31일(현지시간) 밝혔다.

14개국 31명의 전문가로 구성된 IARC 실무 그룹은 휴대전화와 암 발생 관계를 다룬 기존 10여 건의 연구 결과를 종합 분석한 결과 휴대전화 사용은 암을 유발할 수 있는 경우로 분류돼야 한다고 결론 내렸다.

이번 결과는 그동안 휴대전화 이용과 암발병 간의 상관관계를 보여주는 확실한 증거는 없다는 입장을 밝혀온 WHO의 주장을 정면 반박하는 것이다.

IARC 전문가들이 휴대전화 사용을 발암 가능성이 있는 경우로 분류하게 되면 WHO는 휴대전화 이용 가이드라인을 다시 검토하게 된다.

IARC 전문가들은 휴대전화 사용과 암발생 연관성에 대해 명확한 해답을 내놓기 위해서는 보다 많은 연구가 이뤄져야 한다고 지적했다.

이에 대해 미국의 이동통신사업자 대표조직인 이동통신산업협회(CTIA)는 강하게 반발했다.

CTIA는 이런 조사 결과가 ‘제한된 증거’를 토대로 한 것으로“편견과 오류가 있는 정보를 바탕으로 삼고 있다”며 성명을 통해 비난했다.

CTIA는 앞서 미 연방통신위원회(FCC)가 “휴대전화 사용이 암을 유발한다는 과학적인 증거가 없다”고 결론내린 바 있고, 식품의약국(FDA)도 유사한 조사결과를 발표했다고 반박했다.

휴대전화는 지난 1980년대 초중반 처음 소개된 뒤 사용자가 급증하기 시작해 현재 50억명 정도가 이용하는 것으로 추정되고 있다.