정부, 주중대사관 '광복절 골프' 논란에 조사단 파견

아주경제 강정숙 기자= 주중 한국대사관의 ‘광복절 골프’를 둘러싼 논란이 확산하고 있는 가운데, 외교통상부가 17일 저녁 자체 감사반을 베이징 현지에 급파하기로 했다. 외교부가 철저한 진상조사를 통해 사실 관계를 따져 필요한 조치를 취한다는 방침에 따른 것이다.

외교 당국자는 이날 “감사관 여러 명을 오늘 저녁 항공편으로 베이징을 보낼 계획”이라면서 “주말 내내 조사를 벌여 이르면 일요일 밤이나 월요일에 빨리 끝낼 예정”이라고 밝혔다.

이 당국자는 “이미 주중대사관에서 사실 관계를 대략 보고했으나 현지에서 구체적으로 파악할 필요가 있어서 감사반을 파견하기로 했다”고 설명했다.

또 다른 외교부 관계자는 “행사의 취지와 참가 인원, 비용 처리 등과 관련한 사실 관계를 정확히 파악해봐야 할 것”이라며 “아직 명확하게 파악되지 않은 상황에서 대사 소환이나 경질까지 논하는 것은 지나치다”고 선을 그었다.

한일정보보호협정 비공개 추진과 북한인권운동가 김영환씨 고문 파문 등에 이어 또다시 외교부가 구설에 오른 데 대해 외교부 안팎에서 안타까움과 우려의 목소리가 나오고 있다.

일단 행사 시점에 대해서는 내부에서도 비판적인 분위기가 적지 않다.

장성택 북한 국방위원회 부위원장이 중국을 방문 중인데다 이명박 대통령의 독도 방문에 따른 한일 외교갈등이 최고조에 달한 상태에서 골프 행사를 강행한 것은 ‘정무적인 판단 착오’가 아니냐는 것이다.

그러나 외교부는 '광복절 골프'에도 불구하고 당시 주중대사관 업무에는 문제가 없었던 것으로 파악하고 있다.

한 당국자는 이날 “정무공사를 포함해 정무라인 직원 10여명을 남겨두는 등 내용을 들여다보면 업무를 소홀히 한 것은 아니다”고 강조했다.

그러나 다른 당국자는 “그날이 휴일이었고 필수 인력이 모두 공관에 남아있었다고는 하지만 민감한 시기인 만큼 행사 시점을 다시 생각했더라면 좋았을 것”이라면서 “다들 당혹스러운 심정으로 촉각을 곤두세우고 있다”고 분위기를 전했다.

또 다른 당국자도 “직원 사기 진작과 조직 화합 등을 고려할 때 연례행사 성격의 단합 대회를 생략하기는 쉽지 않았을 것”이라면서도 “외교부에 바람잘 날이 없는 것 같아 마음이 편치 않다”고 토로했다.