예방법이 '손씻기' '익혀먹기'인 노로바이러스, 감염 증상은?

[사진=식품의약품안전처]

아주경제 김재윤 기자 = 노로바이러스에 감염되면 어떤 증상이 나타날까.

노로바이러스란 급성 위장염을 유발하는 전염성 바이러스로, 주로 겨울철부터 초봄에 걸쳐 나이와 관계없이 전 세계에 산발적으로 감염증을 발생시킨다.

노로바이러스 감염증은 감염 후 평균 24~48시간의 잠복기를 거친 뒤 증상이 나타나는데 소아는 구토, 성인은 설사가 흔하게 나타난다. 잦은 설사로 인한 탈수 증세, 두통, 발열, 오한, 근육통 등도 노로바이러스 감염증의 증상이다. 노로바이러스는 전염성이 강하고, 생존력도 높다. 보통 감염 된 후 48~72시간 동안 증상을 보이다가 빠르게 회복되지만 회복된 후에도 3일~2주까지 전염성이 유지된다.

하지만 노로바이러스에는 별다른 항바이러스제가 없다. 스포츠음료나 이온음료로 탈수증세로 부족해진 수분을 교정해주는 보존적 치료 정도만이 이뤄진다. 증상이 매우 심각할 정도일 경우 정맥주사를 통한 수액 공급을 하기도 한다.

노로바이러스는 85~90℃에서 90초 이상 가열하면 사멸하므로 식수로 사용할 물은 끓이거나 생으로 먹을 수 있는 음식도 익혀서 섭취해 주는 것이 좋다. 가열·조리 전에 깨끗이 씻는 것도 필요하며 생으로 먹는 경우가 많은 채소는 특별히 세척에 신경 써야 한다. 

냉장 보관한 음식도 쓸 만큼만 덜어서 완전히 익혀 먹는 것이 안전하다. 조리도구는 채소용과 어·육류용으로 구분해서 써주고 조리된 음식을 만질 때는 일회용 위생 장갑을 사용해주면 안전하다.

또한 개인의 손에 의해서도 노로바이러스에 전염될 수 있으므로 화장실 이용 후, 조리 전에는 손을 잘 씻어 줘야 한다. 손은 비누와 흐르는 물에 충분히 문지르고 2회 정도 씻어 주면 보다 확실한 예방 효과를 볼 수 있다.