삼겹살이 ‘金겹살’…20%나 올라 서민들 한숨

지난달 27일 오전 서울 서초구 농협하나로마트 양재점에서 직원들이 3월3일 삼겹살 데이를 맞아 우리 돼지고기를 소개하고 있다. [연합뉴스]

아주경제 김선국 기자 =식습관 변화와 청탁금지법 영향 등으로 삼겹살 가격이 20% 가까이 오르며 서민들의 한숨이 깊어지고 있다. 

2일 한국농수산식품유통공사(aT)에 따르면 지난달 28일 현재 삼겹살(국산 냉장) 1㎏당 소매 가격은 1만8766원으로, 평년(1만5817원)보다 18.7% 올랐다. 

일부 유통점에서는 삼겹살이 ㎏당 2만4400원에 판매되는 것으로 나타났다. 도매가격도 ㎏당 평균 4647원으로, 지난해 같은 기간 3980원보다 16.7% 상승했다. 

식습관 변화와 육류소비 증가로 돼지고기 수요가 늘면서 가격 상승을 부추기는 것으로 나타났다. 지난해 9월 말 청탁금지법 시행으로 쇠고기보다 가격이 싼 돼지고기 수요가 늘어난 것도 가격 상승에 한몫했다.

한국농촌경제연구원에 따르면 1인당 연간 돼지고기 소비량은 2011년 19㎏에서 지난해 23.3㎏(추정치)으로 5년새 22% 이상 늘었다.

농촌진흥청이 지난해 12월 한달간 전국 20세 이상 소비자 737명을 대상으로 '돼지고기 소비실태'를 조사한 결과, 소비자 10명 중 3명은 일주일에 한번 이상 돼지고기를 먹는다고 응답했다. 가장 선호한다는 구이용 부위는 전체의 61.3%가 삼겹살을 꼽았다. 

또 최근 몇 달새 돼지고기 공급량이 줄며 가격이 오르는 데 한몫했다. 올해 설 명절이 1월이어서 예년보다 도축 작업 일수가 적은 데다, 방역 당국이 구제역 확산을 막기 위해 지난달 초부터 일부 지역에 있는 소·돼지 농가의 이동제한 조치를 한 것도 영향을 줬다.

가격 인상 흐름은 몇개월간 계속 이어질 전망이다. 농촌경제연구원은 3월호 돼지 관측 보고서에서 돼지고기 생산량이 증가하겠지만 '삼겹살 데이', 학교 급식, 나들이 수요 증가 등의 영향으로 3월 지육 도매가격이 작년 동월보다 올라 ㎏당 4400~4700원에 이를 것으로 내다봤다.

5~6월의 경우 계절적으로 생산량이 감소하는 시기인 만큼, 이보다 더 오른 ㎏당 최대 5400원에 도달할 것으로 내다봤다. 

돼지 소비자 가격이 도매가격보다 3∼4배 비싼 점을 고려하면, 실제 소비자 가격은 2만원대를 훌쩍 넘을 것이란 추론이 가능하다.