통일부 "개성연락사무소… 서울-평양 상주대표부로 발전 추진"

국회 업무보고

평양 아파트. [연합뉴스]

통일부가 24일 남북관계 진전에 따라 남북공동연락사무소를 서울-평양 상주대표부로 확대·발전시키겠다는 뜻을 밝혔다.

통일부는 이날 국회 외교통일위원회 업무보고에서 "남북공동연락사무소를 개소해 8월 중 당국 간 상시 협의채널을 확립할 예정"이라며 이같이 보고했다.

통일부는 "당면해 산림협력, 한반도 신경제구상, 철도·도로 협력 등에 대한 협의부터 추진하고, 남북관계 현안으로 논의 확대하겠다"고 덧붙였다.

 

지난 4·27 남북정상회담에서 문재인 대통령이 개성 공동연락사무소 외에 서울과 평양에도 연락사무소를 설치하자고 제안한데 대해 김정은 북한 국무위원장은 향후 상황에 따라 협의할 수 있다는 뜻을 내비쳤다고 조명균 통일부 장관이 앞서 밝힌 바 있다.

상주대표부는 대사관 설치 등으로 가기 이전 단계의 창구역할을 하는 기구로, 현재 남북이 추진 중인 공동연락사무소보다는 외교상 격이 더 높은 것으로 평가된다.

통일부는 또 "남북고위급회담을 개최해 판문점선언 이행 상황을 총괄 점검하고 향후 추진방향을 협의하겠다"면서 "분야별 실무회담과 공동연구 및 현장조사 등을 내실 있게 추진해 가시적 성과를 도출하겠다"고 보고했다.

아울러 "판문점 선언에 대한 국회 비준 동의를 추진함으로써 안정적인 이행기반을 확보하겠다"면서 "가을 남북정상회담에서는 판문점선언의 성과의 확대·발전을 통한 한반도 평화·번영을 본격적으로 추진하는 토대를 마련하고 남북관계의 제도화를 추진하겠다"고 밝혔다.

통일부는 또 8·15 계기 이산가족 상봉행사를 차질없이 진행하겠다며 "차기 적십자회담 등을 통해 전면적 생사확인과 고향방문, 상봉 정례화 등 이산가족 문제의 근본적 해결을 추진하겠다"고 보고했다.