중국, 18년 만에 일본산 소고기 수입 규제 완화

아베 방중 앞두고 나온 조치...중일관계 개선 의지 표명

중국 정부가 일본산 소고기 수입 규제의 문턱을 낮췄다. 중·일 정상회담을 앞두고 중국이 일본에 관계 개선 의지를 표명한 것으로 해석된다.

중국 해관총서는 지난 22일 웹사이트를 통해 일본산 소고기에 대한 수입 제한령을 해제한다고 밝혔다. 중국이 일본산 소고기 수입을 금지한 지 약 18년 만에 규제가 완화되는 것이다. 지난 2001년 일본에서 광우병이 발생한 뒤 중국은 일본산 소고기의 수입을 차단했고,. 2010년엔 구제역을 이유로 일본산 우제류 제품도 수입 금지했다.

다만 해관총서는 '30개월 미만 소의 뼈 없는 살코기'란 조건을 내걸었고 "관련 검역 기준도 별도로 공표하겠다"고 전했다.

중국에 18년째 수출의 길이 막혔지만 최근 소고기 수입량이 급증하는 추세다. 올해 아프리카돼지열병(ASF)으로 인한 돼지고기 가격 급등은 소고기 수요를 부추기고 있다는 분석이다.

중국은 지난해부터 심각해진 ASF 파동에 따라 돼지고기 가격이 80% 가까이 폭등했으며, 돼지고기 물량이 극도로 부족해 1978년 개혁개방 이전처럼 전표를 나눠주고 배급을 받는 상황까지 이른 것으로 알려졌다. 홍콩 시위와 더불어 육류 파동이 중국 민심을 크게 악화시키고 있어 중국 정부가 육류 확보를 위해 골머리를 앓고 있다. 

중국이 일본산 소고기 수입 규제를 완화한 것은 중·일 정상회담을 앞두고 중국이 일본에 양국 관계 개선에 적극 나서겠다는 의지를 보여준 것이라는 해석도 나온다. 

아베 신조 일본 총리는 2박 3일 일정으로 23일 중국 방문길에 올랐다. 아베 총리의 방중은 지난해 10월 이후 1년 2개월 만이다. 

아베 총리는 중국 방문 첫날 베이징에서 시진핑(習近平) 중국 국가주석과 회담하고 시 주석이 주최하는 만찬 행사에 참석할 예정이다. 시 주석과의 회담에서는 내년 4월로 예정된 시 주석의 국빈방일과 양국이 영유권을 다투는 센카쿠(尖閣·중국명 댜오위다오)열도 문제 등을 놓고 의견을 교환할 것으로 보인다.

중·일 양국 정부는 지난해 12월부터 수출을 재개하기 위한 협상을 벌여왔다. 지난달엔 왕이 중국 외교담당 국무위원 겸 외교부장과 모테기 도시미쓰 일본 외무상이 도쿄에서 공동 기자회견을 갖고 양국 정부가 소고기 수출 재개에 필요한 동물위생검역협정에 서명하기도 했다. 여기에는 수출입 축산물 검역 체제 구축, 광우병 등 동물 질병관리를 위한 협력 강화 등이 포함돼 있다.

[사진=게티이미지뱅크]