외교부, 日, 사도광산 세계유산 후보 추진 항의...공보문화원장 초치

추조 가즈오 주한 일본 공보문화원장이 28일 오후 일본 정부의 사도광산 세계유산 등재추진과 관련해 외교부 청사로 초치되고 있다. [사진 = 연합뉴스]

외교부가 일본이 일제 강점기 조선인 강제동원 현장인 사도(佐渡)광산을 2023년도 유네스코(UNESCO) 세계문화유산 후보로 추천하는 절차에 들어간 데 대한 항의표시로 추조 가즈오(中條一夫) 주한일본대사관 공보문화원장을 초치했다. 

견종호 외교부 공공문화외교국장은 28일 오후 5시께 추조 원장을 외교부로 초치했다. 추조 원장은 '정부가 일본의 사도광산 세계유산 등재 움직임을 두고 강하게 항의하는 것에 대한 입장'에 대한 기자들의 질문에 아무런 답을 하지 않았다. 일본 문화청 문화심의회는 이날 니가타현의 사도광산을 2023년도 유네스코 세계유산 등재 추천 후보로 선정했고, 전 유네스코에 사도광산 등재 신청서를 제출할 것으로 예상되고 있다. 

사도광산은 2차 세계대전 당시 전범기업 미쓰비시머티리얼(전 미쓰비시광업)이 소유했던 금 산출지로, 한반도 출신 징용자 수천 명이 강제 노동에 시달린 장소다. 일본은 2015년 하시마(端島, 일명 '군함도') 등 근대산업시설의 세계유산 등재 당시 조선인 강제노역이 있었다는 사실을 인정하고 희생자들을 기리는 정보센터를 설치하겠다고 약속했지만, 이를 제대로 이행하지 않고 있다.

최영삼 외교부 대변인도 이날 논평을 통해 "유네스코 일본 근대산업시설 관련 세계유산위원회의 결정과 일본 스스로 약속한 후속 조치가 제대로 이행되고 있지 않고 있는 상황"이라며 "또 다른 한국인 강제노역 피해 현장인 사도광산을 세계유산으로 등재 추진키로 한 데 대해 매우 개탄스러우며 이를 즉각 철회할 것을 촉구한다"고 밝혔다.

정부는 유네스코 사무국에 두 차례 이상 사도광산 문제를 환기했다고 설명했다. 외교부 당국자는 "정치화 문제를 자꾸 유네스코에 가져가는 것은 양국 관계뿐만 아니라 일본 측에도 바람직하지 않다"며 "이러한 문제를 엄중히 제기한 바 있다"고 밝혔다. 이 당국자는 "이 건에 대해서는 수년 전부터 주시하고 있었고 관련 연구도 이미 진행해 현황 파악을 한 상태"라고 말했다.

사도광산은 2010년 11월 유네스코 세계문화유산 잠재 목록에 올랐으나 일본 단일 후보 선정 과정에서 4차례 밀린 바 있다. 이번에는 단독으로 검토돼 일본의 세계유산 등재 추천 후보가 됐다.