구광모 회장, 이번에는 미국 출장···LG엔솔·GM 합작 배터리 공장 방문

구광모 LG그룹 회장이 이달 초 폴란드를 방문한 데 이어 최근 미국 출장을 잇달아 추진하는 등 글로벌 경영 행보를 확대해 나가고 있다.

18일 재계에 따르면 구 회장은 최근 미국 오하이오주에 있는 LG에너지솔루션·제너럴모터스(GM)의 배터리 합작사인 '얼티엄셀즈' 1공장을 방문한 것으로 알려졌다.

이는 2018년 6월 회장 취임 후 3번째로 공개된 해외 출장이다. 미래 준비를 강조해 왔던 구 회장이 미국 인플레이션 감축법(IRA) 대응이 시급한 상황을 고려해 직접 배터리 공장을 둘러보고 대응 방안 등을 점검한 것으로 풀이된다.

앞서 LG에너지솔루션은 미국 전기차 시장의 폭발적 성장세에 맞춰 지난 2019년 GM과 전기차 배터리 합작사 얼티엄셀즈를 설립했다. 1공장은 지난달 첫 시제품을 생산했으며, 하반기 양산을 앞두고 있다. 얼티엄 셀즈는 테네시주와 미시간주에서도 각각 제2, 제3 공장을 건설 중이다.

업계에서는 사업 구조조정으로 내실 다지기에 중점을 뒀던 구 회장이 최근 잇따라 해외 출장에 나서며 글로벌 경영에 본격적으로 나선다는 관측도 있다.

앞서 LG 최고경영진은 지난달 29일 사장단 워크숍을 열고 미래 포트폴리오 방향을 점검하고 구체적인 실행 전략을 논의했다.

구 회장은 당시 워크숍에서 "경영 환경이 어려울 때일수록 그 환경에 이끌려 가선 안 되고 주도적이고 능동적인 자세로 미래를 준비해야 한다"며 "미래준비는 첫째도, 둘째도 철저히 미래고객의 관점에서 고민해야 한다"고 강조한 바 있다.

재계 관계자는 "구 회장이 직접 글로벌 현장을 둘러보고 사업 계획을 점검하기 위한 행보로 보인다"고 말했다.
 

구광모 LG그룹 회장 [사진=유대길 기자 [e-mail]]