고려아연, 국내기업과 손잡고 美에 안티모니 50t 추가 수출

탈중국 공급망 구축 및 글로벌 공급망 안정화 기여

고려아연 온산제련소 전경 [사진=고려아연]

고려아연이 국내 화학 제조사와 손잡고 군수·방위산업의 필수 소재인 전략광물 안티모니(Antiomoy) 50t을 재가공해 미국에 추가 수출한다고 9일 밝혔다. 

고려아연이 온산제련소에서 아연과 연 등을 제련하며 발생한 부산물에서 안티모니를 회수해 국내 화학 제조사에 공급하면, 해당 기업이 이를 삼산화안티모니로 재가공해 미국에 판매하는 구조다. 앞서 지난 6월 고려아연이 직접 미국에 수출하기 시작한 건 안티모니 잉곳(메탈)이다.

안티모니는 탄약과 방산 전자장비, 방호 합금 등 여러 군수·방위산업 분야에서 필수 소재로 쓰인다. 국가안보와 직결되는 소재로 주요 국가들은 안티모니를 법령에 근거해 중점 관리한다. 우리나라는 '국가자원안보 특별법'에서 안티모니를 핵심광물로 분류하고 있고 미국은 '에너지법 2020(Energy Act of 2020)'와 '국가방위비축법'에서 안티모니를 전략광물로 지정한다.

하지만 전 세계 안티모니 시장을 독점하고 있는 중국이 지난해 8월 수출 허가제를 도입한 데 이어 같은 해 12월 미국 수출을 통제하면서 글로벌 공급망이 불안정해졌다. 

이에 고려아연은 지난 6월부터 미국에 안티모니를 직접 수출 중이다. 해당 안티모니는 미국 내 기업 10여곳에 공급돼 미국 군사·방위산업의 공급망 안정화에 이바지하고 있다. 고려아연은 지난 8월에도 안티모니 20t을 미국에 추가로 직접 수출했다. 이번에 국내 화학 제조사를 통한 미국 수출까지 성사하면서 수출 다각화라는 의미 있는 성과를 거뒀다. 

고려아연 관계자는 "앞으로도 자사는 국가기간산업이자 국내 유일의 전략광물 생산기지로서 글로벌 공급망 안정화를 위해 필요한 역할을 충실히 해나갈 것"이라고 말했다.