국방장관, 나토 군사위원장과 회담…국방·방산 협력 강화 논의

안규백 "나토와 방산 협력 확대해 나갈 것"

드라고네 "한국-나토 간 실질적 협력 심화·확대 희망"

안규백 국방부 장관이 9일 서울 중구 롯데호텔에서 열린 서울안보대화에 참석한 주세페 카보 드라고네 북대서양조약기구 군사위원장과 기념 촬영하고 있다. [사진=국방부]

안규백 국방부 장관은 주세페 카보 드라고네 북대서양조약기구(나토·NATO) 군사위원장과 양자회담을 하고, 한-나토 간 국방·방산 협력 강화방안을 논의했다.

9일 국방부에 따르면 이탈리아 국적의 해군 대장인 드라고네 위원장은 나토 군사조직 최고 선임자로, 서울안보대화 참석을 계기로 방한했다.

안규백 장관은 회담에서 "국제 안보 환경 긴장 고조에 대한 심각한 우려와 함께 유럽과 인도·태평양 지역의 안보 연계성이 증가하고 있다"고 평가하고 나토와의 협력 중요성을 강조했다. 특히 안 장관은 "유럽 개별국가와의 협력을 넘어 나토와도 방산협력을 확대해 나아갈 계획"이라며 K-방산에 대한 많은 관심과 지지를 당부했다.

주세페 카보 드라고네 위원장은 안 장관 발언에 공감하며 "국방·군사교류, 정보공유, 사이버, 우주, 인공지능 등 다양한 분야에서 한국과 나토 간의 실질적 협력을 심화·확대해 나가기를 희망한다"고 밝혔다.

양측은 한국-나토 간 협력이 호혜적이고 미래지향적인 방향으로 발전할 수 있도록 고위급 교류를 지속해서 이어가기로 했다.

아울러 안 장관은 서울안보대화에 참석 중인 남아프리카공화국, 크로아티아, 몽골 국방부 장관과도 각각 양자회담을 하고 국방 및 방산 협력 방안 등을 논의했다. 한국 국방장관이 남아공, 크로아티아 국방장관과 양자회담을 한 것은 이번이 처음이다.

안 장관은 앤지 모체카 남아공 장관과 양국 협력의 제도적 기반 마련을 위한 양해각서 체결을 추진하기로 합의했고, 이반 아누쉬치 크로아티아 장관과는 고위급 교류, 군사 교육·훈련, 방산 등 분야에서 협력을 강화하기로 했다. 또 담바 바틀루트 몽골 장관과는 평화유지 및 대테러 연합 훈련 공조와 정례회의 운영 등의 협력 강화 방안을 논의했다.