정부, 2030년까지 AI 자율항해 기술 개발…300억원 규모 실증사업

구윤철 "AI 선박·드론, 생태계 바꿀 게임체인저"

 

구윤철 부총리 겸 기획재정부 장관이 10월 1일 경기도 성남시 HD현대 글로벌 R&D센터를 방문해 AI선박.드론 분야 대기업, 전문가 및 관계부처와의 AI 대전환 릴레이 현장 간담회에서 모두발언을 하고 있다. [사진=기획재정부]

정부는 2030년까지 선원 탑승이 필요 없는 수준의 항해 기술 개발을 목표로 인공지능(AI) 자율운항 선박을 지원한다고 밝혔다. AI 드론에 대해서는 2031년까지 완전 자율비행 기술개발을 목표로 지원할 방침이다. 

구윤철 부총리 겸 기획재정부 장관은 1일 오전 경기도 성남시 HD현대 글로벌 연구개발(R&D) 센터에서 'AI 선박·드론'분야 대표기업, 전문가 및 관계부처와 함께 'AI 대전환 릴레이 현장 간담회'를 개최하고 이같이 밝혔다. 이번 간담회는 지난 8월 새정부 경제성장전략에서 발표한 AI 대전환 선도 프로젝트를 추진하기 위한 릴레이 현장 간담회의 일환이다.

이날 구 부총리는 "AI 기반 선박·드론 혁신은 기존 산업 생태계의 판도를 바꾸는 '게임체인저'이자 생존을 위한 필수전략"이라며 "선원 없는 선박 시대가 빠르게 다가오는 한편 세계 기업들이 AI 드론 개발에 앞다퉈 뛰어들고 있다"고 말했다. 

이어 "우리가 보유한 세계 최고 수준의 전자기술(IT), 반도체, 조선산업 역량을 AI 기술과 결합함으로써 세계 시장을 선도할 수 있다"며 "정부도 동원 가능한 역량을 결집해 조선·드론산업의 발전을 적극 뒷받침하겠다"고 강조했다. 

간담회 참석자들은 이 같은 발언에 대해 "우리가 가진 기술역량을 적극 활용해 AI 선박·드론 시장을 선점할 필요가 있다"고 입을 모았다. 또 정부가 추진 중인 AI 대전환 선도프로젝트에 적극 동참하기로 하고 미래 경쟁력 확보를 위한 기술개발 지원확대, 과감한 규제개선 등 정부의 지원을 요청했다.

이에 정부는 자율주행 선박 혁신을 위해 AI·조선·해운기업과 협업해 자율항해-기관자동화-화물·항만 연계 시스템 개발을 추진한다. 국내 연안선박을 대상으로 300억원 규모의 대규모 실증사업을 추진할 계획이다. 아울러 'AI 지능형 자율운항 기술'을 국가전략기술로 추가지정해 R&D·시설 투자에 대한 세제지원도 강화할 예정이다. 

완전 자율비행의 AI 드론을 위해서는 드론 활용도가 높은 분야에서 임무수행 AI 드론의 개발-실증-상용화 지원을 전주기로 연계할 계획이다. 또한 자동 자체제어 모터 등 핵심 부품과 디지털 트윈 맵핑 등 AI 범용 핵심기술 상용화를 위한 지원도 강화할 방침이다.

정부 관계자는 "오늘 간담회에서 제기된 다양한 의견을 면밀히 검토해 향후 정책 수립과 제도개선에 적극 반영하겠다"며 "AI 대전환 선도프로젝트별 현장 간담회를 지속 추진해 현장 의견을 바탕으로 한 분야별 세부 지원방안을 마련해 나갈 계획"이라고 밝혔다.