"캄보디아 사기 연루?"… 태국 정치권 의혹에 아누틴 내각 '흔들'

캄보디아 프린스그룹 본사 [사진=AFP·연합뉴스]

캄보디아에서 한국 대학생이 고문 끝에 살해된 사건을 계기로 동남아시아 사기 산업 실태가 국제적 파문을 일으키는 가운데, 태국 정치권에서도 고위 관료의 사기 조직 연루 의혹이 불거졌다.

22일 방콕포스트와 블룸버그통신 등에 따르면 아누틴 찬위라꾼 태국 총리는 보라팍 탄야원 재무부 차관에게 온라인 사기 조직과의 연계 의혹에 대한 서면 해명을 제출하라고 지시했다. 아누틴 총리는 “누구든 죄가 있다면 법적 처벌을 받을 것”이라며 “정부 내부의 부패는 예외 없이 척결하겠다”고 밝혔다.

보라팍 차관은 미국과 영국 정부가 제재한 캄보디아 프린스그룹과 관련된 인물로 지목돼 왔다. 프린스그룹은 훈센 전 총리와 밀착 관계를 맺고, 캄보디아 내에서 대규모 사기 범죄 단지를 운영해온 중국계 재벌 그룹으로 알려졌다.

태국 탐사보도매체는 보라팍 차관의 부인이 약 300만달러(약 43억원) 규모의 암호화폐를 수수했다고 폭로했다. 
 

보라팍 태국 재무부 차관(오른쪽) [사진=로이터·연합뉴스]

그러나 보라팍 차관은 “악의적인 허위 의혹”이라며 전면 부인했고 “결백을 입증하고 법적 조치를 취하기 위해 자리에서 물러난다”고 밝혔다. 이로써 그는 아누틴 내각에서 첫 사임 인사가 됐다. 그는 뱅크오브아메리카와 JP모건체이스 태국 지점 등 금융권 출신으로, 지난달 출범한 아누틴 내각에서 재무부 차관으로 임명됐다. 

같은 의혹을 받은 타마낫 프롬파오 부총리 겸 농업협동조합부 장관 역시 “정치 입문 전 합법적인 사업만 했다”며 연루설을 부인했다.

이번 사태는 단순한 정치 스캔들을 넘어, 동남아 전역에 확산한 온라인 사기 네트워크 문제와 맞물려 국제적 공조의 필요성을 드러내고 있다. 

최근 미얀마·라오스·태국 접경지대 ‘골든 트라이앵글’을 비롯해 캄보디아와 필리핀 등지에서는 중국계 범죄조직이 운영하는 사기 작업장이 급속히 확산하고 있다.

지난 1월 중국 배우 왕싱이(王星一)가 태국에서 납치돼 미얀마 사기 조직에 끌려갔다가 구출된 사건 이후에도, 범죄단체들은 근거지를 옮기며 세력을 키우고 있는 것으로 전해졌다.

이에 태국 정부는 주태국 미국대사와의 회담을 통해 초국가적 사기 범죄에 대한 양국 공조 강화 방안을 논의했다.

현지 언론은 이번 사건이 “태국이 아시아 사기 네트워크의 거점으로 변질되는 것을 막기 위한 첫 시험대가 될 것”이라고 전했다.