정동영 통일장관 "APEC 계기 한반도 평화 새로운 기회의 창 열려"

취임 100일 맞아 직원들에게 이메일…"봄날은 결국 올 것"

통일부 정원 600명으로 증원…남북회담본부도 복원

정동영 통일부 장관 [사진=유대길 기자 [e-mail]]

정동영 통일부 장관은 "아시아태평양경제협력체(APEC) 정상회의를 계기로 한반도 평화를 위한 새로운 기회의 창이 열렸다"고 밝혔다.

정 장관은 31일 취임 100일을 맞아 통일부 직원들에게 보낸 이메일에서 "도널드 트럼프 미국 대통령이 김정은 북한 국무위원장에게 적극적인 대화 의지를 밝혔다"면서 이같이 말했다.

그는 "지난 시기 제재와 압박의 흐름이 다시 대화와 교류 협력의 흐름으로 전환되고 있다"며 "이번 기회를 살려 앞으로 100일 안에 한반도 정세의 새로운 전환점을 반드시 마련해야 한다"고 강조했다.

이어 "겨우내 얼어붙은 얼음장이 하루아침에 녹지 않듯 우리 앞에 놓인 남북관계의 얼음장은 아직 단단하다"며 "지금 우리에게 필요한 것은 인내와 용기다. 기다리는 것도 용기"라고 언급했다.

그러면서 "우리 마음을 하나로 모아 나간다면 하루하루 얼음장이 얇아지고 기다렸던 봄날은 결국 올 것"이라고 말했다.

정 장관은 조만간 단행되는 통일부 조직 개편에 대해서도 설명했다.​​​​​​ 그는 "통일부 조직의 정상화는 단순한 조직 확대가 아니다"라며 "껍질을 깨고 다시 태어나는 마음으로 새로운 통일부의 집에서 새로운 남북관계를 만들어 가자"고 독려했다.

윤석열 정부 때 533명으로 줄었던 통일부 정원은 600명으로 증원되고, 폐지됐던 남북회담본부도 복원된다. 한반도평화경청단이 설치되고 통일교육원은 평화통일민주교육원으로 개편된다.