"'韓 블랙이글스 日 급유 추진' 무산…日, 독도 비행 문제 삼아 항의"

요미우리 "급유 성사됐다면 방위협력 강화 계기"…日 여론 반발로 무산

블랙이글스 비행 모습 [사진=연합뉴스]

한국 공군기가 일본 자위대 기지에서 처음으로 급유를 받는 방안을 한·일 양국 정부가 추진했으나, 일본이 급유 대상 항공기의 독도 비행 이력을 문제 삼으면서 계획이 무산된 것으로 나타났다.

2일 일본 요미우리신문에 따르면 한국 측은 공군 특수비행팀 '블랙이글스'가 이달 중·하순 아랍에미리트(UAE) 두바이에서 열리는 에어쇼 참가를 위해 이동하는 과정에서 이달 초 일본 오키나와현 나하(那覇) 기지에 들러 급유를 받고자 한다고 일본 측에 요청했다.

일본은 자위대와 한국군 간 협력 강화를 위해 긍정적으로 검토했지만, 블랙이글스 일부가 최근 독도 주변을 비행한 사실이 확인되자 외무성을 통해 항의 의사를 전달하고 급유 요청을 받아들이지 않기로 했다. 

요미우리신문은 다카이치 사나에 일본 총리가 지난달 30일 한국 경주에서 열린 한·일 정상회담 직전에 급유 지원 계획을 철회하기로 최종 결정했다고 전했다. 다카이치 총리는 이재명 대통령과의 첫 회담에서 미래지향적 한·일 관계 구축에 뜻을 같이했지만, 일본 정부 내에서는 “국민 여론의 이해를 얻기 어렵다”는 반대 의견이 강했다고 전했다. 일본 정부는 독도가 자국 고유 영토라고 억지 주장을 하고 있다.

한국 측은 블랙이글스의 독도 비행이 두바이 에어쇼 참가를 위한 비행 훈련이었다고 설명한 것으로 알려졌다.

한국과 일본은 상호 군수지원협정(ACSA)을 체결하지 않아, 일본은 자위대법상 ‘무상 대여’ 규정을 근거로 연료를 제공할 방침이었다.

요미우리는 이번 급유 지원이 성사됐다면 향후 ACSA 체결을 포함한 양국 방위협력 강화의 계기가 될 것으로 일본 측이 기대했다고 전했다. 이 신문은 이번 방안이 일본의 식민지 지배의 역사로 인해 형성된 한국 측의 자위대에 대한 거부감을 완화할 기회가 될 수 있었다는 평가도 나왔다고 덧붙였다.

일본 정부 관계자는 "매우 유감스럽다"며 "영토 문제는 양보할 수 없지만, 앞으로도 협력 강화를 추진할 것"이라고 요미우리에 전했다.

이와 관련해 안규백 국방부 장관과 고이즈미 신지로 일본 방위상은 전날 말레이시아에서 열린 국방장관 회담에서 한·미·일 안보 협력의 중요성을 재확인하고, 양국 국방 협력을 미래지향적으로 발전시키기 위한 소통과 협력을 강화하기로 했다.