통일부 "김주애 최근 모습, '사회주의 대가정' 부각"

주애 뿐 아니라 리설주도 공식 석상 동행

김정은 북한 국무위원장이 새해 첫날인 1일 김일성 주석과 김정일 국방위원장의 시신이 안치된 금수산태양궁전을 참배했다고 조선중앙TV가 2일 보도했다. 공개된 사진에는 부인 리설주 여사와 딸 주애가 동행한 모습이 담겼다. 주애의 금수산태양궁전 참배 동행은 이번이 처음이다. [사진=연합뉴스]

통일부는 최근 김정은 북한 국무위원장의 딸 주애가 공식 석상에 잇달아 모습을 드러내는 것과 관련해 후계 구도 부각보다는 '사회주의 대가정' 이미지를 강조하려는 의도로 평가했다.

통일부 당국자는 6일 취재진과 만나 관련 질문에 "최근 김주애의 활동이 이어지면서 여러 가지 분석이 제기되고 있다"며 "기본적으로는 후계구도를 염두에 두고 있지만 최근엔 그런 측면보다는 가정의 모습이나 사회주의 대가정의 모습을 강조하는 것이 아닌가 조심스럽게 살펴보고 있다"고 말했다. 특히 김 위원장과 함께 리설주 여사와 주애가 동행하는 장면이 반복적으로 연출되고 있다는 점을 근거로 들었다.

앞서 조선중앙통신은 이날 오전 김 위원장이 전날 당정군 고위간부들과 함께 '해외군사작전 전투위훈기념관' 건설장을 방문하고 군인 건설자와 지휘관을 격려했다고 보도했다. 현장에는 김 위원장의 배우자 리설주 여사와 주애가 동행했다.

통신이 공개한 사진을 살펴보면 김 위원장은 군인 건설자들과 함께 직접 삽을 들고 나무를 심었으며 식수할 나무와 함께 주애, 간부들을 태운 지게차를 직접 운전하는 모습도 포착됐다. 주애 역시 삽을 들고 아버지와 나무 심기에 참여했다.

지난 2일에는 선대 지도자들의 시신이 안치된 금수산태양궁전 참배에 처음 공개적으로 참석한 주애의 모습이 보도되기도 했다. 통신은 주애의 참석 사실을 직접 언급하지 않았지만 사진에서 세 가족이 참배 행렬 맨 앞줄에 자리했고 주애는 그중에서도 중앙에 선 모습이었다. 부모인 김 위원장과 리설주 여사는 주애의 양옆에 섰다.

사회주의 대가정론은 북한이라는 국가를 하나의 '가정'으로 간주해 수령은 아버지, 당은 어머니, 인민대중을 자녀로 규정하는 개념이다. 일각에서는 북한이 후계 구도를 본격적으로 부각하려는 의도였다면 주애를 김 위원장 뒤에 배치하는 방식이 오히려 더 자연스러웠을 것이라는 분석도 제기된다. 이에 최근 주애의 공개 행보는 올해 초 노동당 제9차 대회를 앞두고 내부 결속을 다지기 위한 차원에서 사회주의 대가정 이미지를 부각하려는 연출에 무게가 실린 것으로 해석된다.