이혜훈 "국정의 무게로 '과오' 갚겠다…양극화 완화, 재정의 역할 필요"

이혜훈 기획예산처 장관 후보자가 22일 서울 중구 예금보험공사에 마련된 인사청문회 준비 사무실로 출근하며 발언하고 있다.[사진=연합뉴스]

이혜훈 기획예산처 장관 후보자가 23일 국회 재정경제기획위원회 인사청문회에서 “저의 과오를 국정의 무게로 갚으라는 국민의 명령으로 알고 사력을 다하겠다”며 고개를 숙였다.

이 후보자는 이날 모두발언에서 먼저 과거 언행과 판단에 대해 사과했다. 그는 “성숙하지 못한 언행으로 상처를 드린 점을 뼈저리게 반성한다”며 “내란에 동조했다는 비판을 피하기 어려운 잘못된 판단의 자리에 서 있었음을 인정한다”고 말했다. 잘못을 즉시 인정하지 못하고 1년간 침묵했던 점 역시 '또 하나의 잘못'이라고 덧붙였다.

정치적 행보를 둘러싼 ‘변절’ 비판과 관련해 그는 “보수 진영에 있었을 때도 경제민주화를 일관되게 주장해 왔다”며 “진영을 넘어 국익과 국민을 위한 실용에 방점을 둬 왔다”고 해명했다. 이재명 대통령의 장관직 제안에 대해서는 “협치의 제도화를 향한 대통령의 진정성”으로 받아들였다고 말했다.

이 후보자는 재정 정책 방향에 대해 “4분기 연속 0%대 성장 이후 겨우 회복 기로에 선 상황에서 잠재성장률 반등과 양극화·K자형 회복 완화를 위해 재정의 적극적 역할이 필요하다”고 강조하며 “재정의 생산성과 지속가능성에 대한 관리 역시 어느 때보다 중요하다”고 밝혔다.

그는 향후 기획처 장관으로서 △중장기 국가발전 전략 수립과 예산 연계 △성장과 복지의 동시 달성을 통한 지속가능한 성장 기반 구축 △재정 혁신을 통한 성장–지속가능성 선순환 구조 마련 △국민 참여와 투명성을 강화한 ‘열린 재정’ 실현이라는 네 가지 과제를 제시했다

지출 효율화와 관련해 “유사·중복 사업을 정비하고 의무·경직성 지출을 재구조화해 고강도 재정 혁신을 추진하겠다”며 “확보된 재원을 인공지능(AI)과 첨단 전략산업 등 국가 생존이 걸린 핵심 분야에 집중 투입하겠다”고 밝혔다.

이 후보자는 “재정을 국가 비전을 실현하는 수단이자 정책 우선순위를 조정하는 도구, 성과 중심의 관리 수단으로 전환하는 것이 기획예산처의 출범 이유”라며 “국민이 체감하는 성과로 비판에 답하겠다”고 부연했다.