[대학총장 릴레이 인터뷰]⑩ 권진회 경상국립대 총장 "연구하는 교수가 인정받아야 대학이 산다"

권진회 경상국립대학교 총장은 아주경제와 인터뷰하면서 “대학평가에서 가장 중요한 지표는 결국 교원의 연구 경쟁력”이라며 “취임 이후 가장 먼저 손댄 것도 교수 연구 환경과 평가 체계의 전면적인 개편”이라고 설명했다.

권진회 경상국립대학교 총장은 “연구하는 교수가 인정받는 대학이 돼야 한다. 변화 없이는 소멸할 것”이라며 “연구 경쟁력 강화는 선택이 아니라 생존의 문제”라고 강조했다.

권 총장은 아주경제와 인터뷰하면서 “대학평가에서 가장 중요한 지표는 결국 교원의 연구 경쟁력”이라며 “취임 이후 가장 먼저 손댄 것도 교수 연구 환경과 평가 체계의 전면적인 개편”이라고 설명했다.

그는 “연구 성과에 대한 사전 예고제 도입, 우수 논문 인센티브 상향, 교수 승진 기준 강화를 동시에 추진했다”며 “연구 결과는 최소 2년 이상 시차를 두고 나타나는 만큼 지금의 변화는 2027학년도부터 본격적인 성과로 이어질 것”이라고 설명했다.

경상국립대는 연구중심대학 전환을 위해 ‘성과 기반의 평가’와 ‘지속 가능한 지원’을 병행하는 전략을 채택했다. 특히 경남우주항공방산과학기술원(GADIST)은 이 같은 전략을 상징적으로 보여주는 조직이다.

권 총장은 “GADIST에서는 성과에 대한 엄정한 평가라는 ‘채찍’과 안정적인 연구 지원이라는 ‘당근’을 동시에 운영하고 있다”며 “외부 전문가 중심의 평가를 통해 ‘Glocal 100 Tops 개척연구팀’을 선정하고 성과에 따라 예비연구센터에서 정식연구센터로 승격되는 구조를 만들었다”고 말했다.

이 과정에서 연구 책임자에게는 연간 수억 원대 연구비와 장학금, 국제 공동연구 기회 등이 제공된다. 산·학·연 협력을 기반으로 한 실증 중심 연구 생태계도 함께 구축해 연구자가 성과 창출에 집중할 수 있도록 했다.

권 총장은 “연구자가 행정이나 재정 걱정 없이 연구에 몰입할 수 있어야 세계 수준의 결과가 나온다”며 “연구 환경을 만드는 것이 대학 경영의 핵심이라는 원칙을 일관되게 유지하고 있다”고 강조했다.

논문 성과에 대한 보상 체계도 한층 강화된다. 경상국립대는 2026년부터 NSC급 또는 JCR 상위 5% 논문에 대해 차등 인센티브를 적용하고, 우수 성과자에 대한 보상을 대폭 확대할 계획이다. 연구 확산과 인용도 제고를 위해 오픈액세스 학술지 게재료 지원도 적극 추진한다.

권 총장은 “논문 편수보다 중요한 것은 영향력”이라며 “국제적으로 인용되고 산업과 정책으로 연결되는 연구를 늘리는 것이 목표”라고 말했다.

그는 “연구 경쟁력 강화는 단기간 성과를 위한 정책이 아니다”며 “교수와 연구자가 신뢰할 수 있는 시스템을 구축하고 그 위에서 대학 전체 연구 체질을 바꾸는 과정”이라고 덧붙였다.

이어 “지금의 변화가 축적된다면 경상국립대의 연구 실적과 국제적 평가는 지금과는 완전히 다른 수준에 올라설 것”이라며 “지역에 뿌리를 둔 연구중심대학이 세계 무대에서 경쟁할 수 있다는 것을 증명하겠다”고 강조했다.