여한구 통상본부장 "인도 교역 규모 성장 가능성 커… 경제협력 중요"

여한구 산업통상부 통상교섭본부장. [사진=연합뉴스]

여한구 산업통상자원부 통상교섭본부장은 20일 "최근 급변하는 글로벌 통상 환경 속에서 신남방의 중심 국가이자 글로벌 사우스의 리더인 인도와의 경제협력은 그 어느 때보다 중요하다"고 말했다.

여 본부장은 이날 서울 소공동 롯데호텔에서 열린 '한·인도 경제협력 컨퍼런스'에 참석해 "인도와 국내총생산(GDP) 규모가 비슷한 아세안 11개국과 한국의 연간 교역액이 2000억 달러 수준인 것을 고려할 때 현재 연간 약 250 달러 수준인 한·인도 교역 규모는 성장할 여지가 매우 크다"며 이같이 밝혔다.

이날 행사는 '공동 번영을 위한 한·인도 경제협력의 미래'를 주제로 인도와의 미래 경제협력 방향을 모색하기 위해 마련됐다. 인도는 인구 세계 1위의 거대 내수시장을 바탕으로 연 6~7%의 높은 경제성장을 지속하면서 차세대 생산기지이자 공급망 거점으로 주목받고 있다.

이 자리에는 고랑랄 다스 주한인도대사, 라자트 쿠마르 사이니 인도 국가산업회랑개발공사(NICDC) CEO 등 정부 관계자뿐만 아니라 기업, 기관에서 총 200여 명이 참석했다.

발표 세션에서 대외경제정책연구원(KIEP)은 '한·인도 경제·통상 협력 동향'에 관한 발표를 통해 인도가 젊고 풍부한 인구, 금융 안정, 적극적인 산업전략 등을 바탕으로 가파른 경제성장을 이어가고 있다고 평가했다. 또 첨단산업·공급망 협력을 더욱 강화해 한·인도 경제협력을 한 단계 더 끌어올려야 한다고 강조했다. 

이어 첨단산업, 소비재, 콘텐츠 등 분야에서 인도에 성공적으로 진출한 한국 기업들이 현지 경험과 주요 성과를 함께 공유했다. 인도 정부에서는 인도의 투자환경과 각종 투자 인센티브, 조선·해양산업 육성 정책 등을 소개하면서 양국 간 새로운 협력 기회를 제시했다.

이와 함께 대한무역투자진흥공사, 한국산업기술진흥원, 포스코경영연구원 등 관계 기관에서 참석한 패널 간 토의 세션도 진행됐다. 이를 통해 인공지능(AI), 첨단산업, 우주·항공 등 한국과 인도가 상호 보완적으로 강점이 있는 분야에서 협력 시너지를 극대화할 수 있도록 민·관·연이 합심해 인도와 전략적으로 협력할 필요가 있다는 데 뜻을 모았다.

여 본부장은 "새로운 통상 환경 시대에 맞게 한·인도 간 AI, 디지털, 공급망, 그린에너지 및 제조업 협력 등 분야의 파트너십으로 확대해 나갈 것"이라며 "인도 정부와 긴밀히 협력해 한·인도 포괄적경제동반자협정(CEPA) 개선 협상 등 주요 경제협력 현안을 조속히 마무리해 양국 협력을 위한 최적의 환경을 조성할 것"이라고 말했다.