제66주년 3·15의거 기념식... 현직 대통령 첫 참석·정부 공식 사과

창원 국립3·15민주묘지서 거행...유공자·유족 등 700여 명 참석

박완수 지사 "자유·정의의 3·15 정신 계승해 민주주의 가치 확산할 것"

[사진=경남도]

경남도는 지난 15일 창원 국립3·15민주묘지에서 대한민국 민주주의의 뿌리인 ‘제66주년 3·15의거 기념식’이 거행됐다고 밝혔다.

국가보훈부 주관으로 열린 올해 기념식은 ‘눈부신 오늘, 끝나지 않는 이야기’를 주제로 진행됐다. 이날 행사에는 이재명 대통령과 박완수 경남도지사, 장금용 창원시 시장 권한대행, 3·15의거 유공자 및 유족 등 700여 명이 참석해 민주 영령들의 숭고한 희생을 기렸다.

특히 이번 기념식은 3·15의거가 국가기념일로 지정된 이후 현직 대통령이 처음으로 직접 참석해 그 의미를 더했다.

이 대통령은 기념사에서 "국가권력에 의해 큰 아픔을 겪으신 희생자와 유가족분들께 정부를 대표해 진심 어린 사과와 위로를 전한다"며 공식 사과했다. 이어 유공자 추가 포상과 기록, 예우에 최선을 다할 것을 약속했다.

박완수 경남도지사는 희생 영령들을 추모하며 "3·15의거는 대한민국 최초의 유혈 민주화운동으로서 4·19혁명의 도화선이 된 역사적 사건"이라며 "자유·민주·정의의 3·15 정신을 계승해 더욱 자유롭고 정의로운 사회로 나아가야 한다"고 강조했다.

창원시 역시 민주주의 성지로서의 역할을 다짐했다. 장금용 창원시 시장 권한대행은 “대통령의 참석은 3·15의거의 가치를 국가적 차원에서 재조명한 역사적 순간”이라며 “선열들의 희생정신을 미래 세대에 온전히 계승하기 위해 행정적 노력을 아끼지 않겠다”고 말했다.

한편, 기념식 전날인 14일에는 국립3·15민주묘지에서 유족회와 기념사업회 주관으로 추모제가 열려 헌다, 분향, 묵념을 통해 영령들의 넋을 위로했다. 경남도는 매년 추모제와 전국 백일장 등 다양한 행사를 통해 3·15 정신 확산에 주력하고 있다.