IPO 앞둔 스페이스X, 차세대 스타십 시험발사 성공

 

스페이스X [사진=AP연합뉴스]

스페이스X가 기업공개(IPO)를 앞두고 차세대 우주선 ‘스타십 V3’ 시험발사에 성공했다. 우주 비행과 해상 착수까지 주요 임무를 대부분 수행하면서 상장을 앞둔 투자 심리에도 긍정적인 영향을 줄 것이란 평가가 나온다.
 
스페이스X는 22일(현지시간) 공식 SNS X를 통해 12번째 스타십 로켓 ‘스타십 V3’의 발사 및 비행 장면을 생중계했다. 스타십 V3는 미국 텍사스주 스타베이스에서 발사된 뒤 준궤도 비행을 거쳐 인도양 목표 지점에 착수하며 임무를 마쳤다. 비행 과정에서는 모형 위성 22기를 성공적으로 사출했고 우주 비행 전 과정을 실시간 영상으로 송출했다.
 
이번 시험 성공은 다음달 예정된 나스닥 상장을 앞둔 스페이스X에 의미 있는 성과로 평가된다. 시장에서는 IPO 이후 기업가치가 약 1조7500억달러(약 2658조원)에 달할 것으로 전망하고 있다.
 
스타십 V3는 NASA의 달 탐사 프로젝트 지원을 목표로 개발된 차세대 발사체다. 스페이스X는 최근 IPO 신청서를 통해 “스타십은 지금까지 개발된 발사 시스템 가운데 가장 강력한 성능을 갖췄다”며 “최대 100톤 규모 화물 운반이 가능하고 차세대 모델에서는 탑재 능력을 두 배 수준으로 확대할 계획”이라고 설명했다.

 
다만 일부 기술적 과제도 드러났다. 1단 추진체 ‘슈퍼 헤비’는 분리에는 성공했지만 일부 엔진 점화 이상으로 바다에 기체를 세운 상태로 착수하는 데는 실패했다. 스타십 본체 역시 엔진 6기 중 1기에서 점화 결함이 발생했으나 나머지 엔진 출력 조정으로 비행을 이어갔다.
 
당초 스페이스X는 전날 발사를 시도할 예정이었지만 발사대 타워 유압 장치 일부에서 이상이 발견되며 일정을 하루 연기했다.