목포권 기독교 근대역사관 착공…서남권 종교·문화관광 거점 첫발

총사업비 102억원 투입, 2027년 6월 준공 목표, 복합문화·체험공간 조성

목포시는 10일 북교동 일원에서 ‘목포권 기독교 근대역사관’ 신축공사 착공식을 개최하고 본격적인 건립에 들어갔다.

목포시가 지역의 기독교 선교 역사와 근대문화 유산을 체계적으로 보존·활용하기 위한 '목포권 기독교 근대역사관' 건립에 본격 착수했다.

목포시는 지난 10일 북교동 일원에서 '목포권 기독교 근대역사관' 신축공사 착공식을 열고 본격적인 공사에 들어갔다고 밝혔다.

이날 착공식에는 강성휘 목포시장을 비롯해 (사)목포권기독교근대역사기념사업회 관계자와 지역 교계 인사, 주민 등이 참석해 역사관 건립의 의미를 공유하고 성공적인 사업 추진을 기원했다.

목포는 1897년 개항 이후 전주, 군산에 이어 1898년 전국에서 세 번째로 미국 남장로교 선교부가 설립된 지역이다. 당시 선교활동과 항만 물류가 함께 발전하면서 의료와 교육 등 근대 도시 기반 형성에 중요한 역할을 했으며, 한국 기독교 선교사와 근대사에서 의미 있는 도시로 평가받고 있다.

목포시는 이러한 역사적 자산을 보존하고 문화관광 자원으로 활용하기 위해 지난 2022년부터 역사관 건립 사업을 추진해 왔으며, 이번 착공으로 사업이 본궤도에 오르게 됐다.

역사관은 총사업비 102억2천만원(국비·도비·시비·민간재원)을 투입해 북교동 93-8번지 일원에 연면적 1584.17㎡, 지하 1층·지상 4층 규모로 건립된다. 공사는 약 12개월간 진행되며 2027년 6월 준공을 목표로 하고 있다.

시설 내부에는 실증 자료와 기록물을 활용한 상설전시실을 비롯해 첨단 기술을 접목한 미디어아트실, 체험형 교육공간, 수장고, 뮤지엄숍, 카페 등을 갖춰 전시와 교육, 휴식을 함께 즐길 수 있는 복합문화공간으로 운영될 예정이다.

강성휘 목포시장은 "목포권 기독교 근대역사관은 목포의 근대 역사와 선교 유산을 재조명하는 뜻깊은 공간"이라며 "차별화된 문화관광 콘텐츠를 기반으로 서남권을 대표하는 문화관광 랜드마크로 조성해 나가겠다"고 말했다.

한편, 목포시는 근대역사문화공간과 근대건축물, 유달산, 해상케이블카 등 기존 관광자원과 역사관을 연계한 문화관광 콘텐츠를 확대해 체류형 관광 기반을 강화한다는 방침이다. 역사관이 준공되면 근대문화유산을 활용한 교육·체험 프로그램과 관광상품 개발에도 속도가 붙을 것으로 기대된다.