"SK온·현대차 합작 배터리공장 가동…메타플랜트에 공급 시작"

전기차 배터리 [사진=게티이미지뱅크]

SK온과 현대자동차그룹의 배터리 생산 합작법인이 미국 조지아주 공장에서 초기 생산에 돌입하고 현대차그룹 현지 공장에 배터리 공급을 시작했다.

14일(현지시간) 미국 현지 매체 애틀랜타저널컨스티튜션(AJC)에 따르면 현대차그룹과 SK온의 합작법인 ‘현대SK배터리매뉴팩처링아메리카’(HSBMA)는 지난달 조지아주 바토 카운티 공장에서 초기 생산을 시작했다.

HSBMA는 조지아주 서배너에 위치한 현대차그룹 메타플랜트 아메리카(HMGMA)에 배터리를 공급하고 있다고 밝혔다.

현대차그룹과 SK온은 2023년 총 50억달러(약 7조4000억원)를 공동 투자해 HSBMA를 설립했다. 약 92만평 규모의 공장에는 현재 3500명이 근무하고 있다. 공장이 완전히 가동되면 연간 35기가와트시(GWh), 전기차 약 30만대분의 배터리 셀 생산 능력을 갖추게 된다.

HSBMA 대변인은 "현재 생산 초기 단계에 있다"며 "앞으로 운영 규모를 점진적으로 확대할 계획"이라고 말했다.

조지아주 정부는 HSBMA 공장 유치를 위해 총 6억4100만달러 규모의 세제 혜택과 보조금을 제공했다. 앞서 현대차그룹은 2023년 4월 HSBMA에서 생산한 배터리 셀을 현대모비스가 배터리 팩으로 제작해 미국에서 생산되는 현대차·기아·제네시스 전기차에 공급할 예정이라고 밝힌 바 있다.

조지아주에서는 SK온의 현지 생산법인인 SK배터리아메리카도 전기차용 배터리와 관련 부품을 생산하고 있다.

현대차그룹과 LG에너지솔루션의 합작 배터리 공장도 HMGMA 인근에 건설되고 있다. 다만 지난해 미국 이민세관단속국(ICE)의 한국인 근로자 대규모 구금 사태로 공사가 지연됐다고 AJC는 전했다.

AJC는 HSBMA의 배터리 공급 개시가 조지아주의 전기차 생산 생태계를 강화하고 현대차그룹의 배터리 공급망을 다변화한다는 의미가 있다고 평가했다.