기업연구소 세계 무대로…산업부, GATC에 6년간 2895억원 투입

산업통상부[사진=아주경제DB]

정부가 중소·중견기업 연구소를 글로벌 기술거점으로 육성하기 위해 올해부터 2031년까지 2895억원을 투입한다. 반도체·이차전지 등 첨단산업 분야에서 연구개발(R&D)과 해외 실증, 글로벌 사업화를 연계해 지원하기 위한 것이다.

산업통상부는 14일 충북 청주 샘씨엔에스에서 '2026년 글로벌 우수기업연구소(GATC) 지정서 수여식'을 개최한다고 밝혔다. 올해 선정된 기업은 샘씨엔에스를 비롯한 17개사다.

GATC는 기술력과 수출 잠재력을 갖춘 중소·중견기업 부설 연구소를 지원하는 사업이다. 국내에서 확보한 기술 경쟁력을 해외시장 진출로 연결하고 글로벌 선도기업과 경쟁할 수 있는 연구 역량을 갖추도록 돕기 위한 것이다.

사업 기간은 올해부터 2031년까지 6년이다. 총사업비 2895억원 가운데 국비는 2119억4000만원으로 지원 분야는 반도체, 이차전지, 미래모빌리티, 핵심소재, 지능형 로봇, 첨단 제조, 첨단 바이오, 디스플레이 등 8개 분야다.

선정기업에는 R&D 자금과 함께 글로벌 협력 프로그램을 제공한다. 해외 선도 연구기관과 공동연구를 추진하고 첨단 연구시설·장비를 활용할 수 있도록 지원한다. 글로벌 인력교류와 해외 테스트베드를 통한 기술 검증도 지원 대상이다.

기술개발 이후 사업화 단계에서는 민간투자 연계와 기술·시장 컨설팅 등을 제공한다. 연구성과를 실제 제품과 서비스로 구현하고 해외시장에 안착시키기까지 전 과정을 지원한다는 구상이다.

해외 테스트베드 검증과 시장 컨설팅을 함께 제공하는 만큼 기술개발 성과뿐 아니라 현지 수요에 맞는 제품 구현과 판로 확보가 사업의 주요 성과 기준이 될 것으로 보인다. 공동연구가 실제 수출과 사업화로 얼마나 이어지는지가 지원 효과를 판단할 관건이다.

이번 사업은 2003년 시작된 우수기술연구센터(ATC)와 후속 우수기업연구소육성(ATC+) 사업을 잇는다. 산업부에 따르면 두 사업을 통해 지금까지 총 701개 연구소를 지정했다. 지정기업들은 평균 매출액이 40% 성장했고 108개 기업이 증시에 상장했다. 28개 기업은 매출 1000억원을 넘어섰다.

산업부는 기존 기업연구소 지원 경험에 글로벌 협력과 사업화 지원을 더해 기술패권 경쟁에 대응한다는 방침이다.

이민우 산업부 산업성장실장은 "GATC 사업을 통해 독보적인 기술력을 갖춘 우리 중소·중견기업이 글로벌시장을 선도하는 초격차 기술을 확보할 수 있도록 정부의 모든 정책 역량을 집중할 것"이라고 말했다.