에비앙 마스터스,2013년부터 여자골프 ‘제5의 메이저대회’로

코스 완전 개조하고, 상금 늘리며, 출전선수 톱랭커로 제한

(아주경제 김경수 기자) 프랑스에서 열리는 유일한 미국LPGA투어 대회 에비앙 마스터스가 2013년부터 여자골프 ‘제5의 메이저대회’로 치러진다.

미LPGA투어는 20일 홈페이지를 통해 마이크 완 커미셔너와 프랑크 리부 프랑스 다농그룹 CEO가 에비앙 마스터스를 메이저대회로 승격해 치르기로 합의했다고 전했다. 다농그룹은 세계적 식품 기업으로 생수 에비앙을 판매하고 있다.

홈페이지에 따르면 이 대회는 2013년에 ‘더 에비앙’으로 명칭을 바꿔 시즌 마지막 메이저대회로 치러진다. 매년 9월 둘쨋주에 열린다. 현재 여자골프 메이저대회는 크라프트 나비스코챔피언십, US여자오픈, 웨그먼스 LPGA챔피언십, 브리티시여자오픈 등 4개로 구성됐다.

두 사람은 또 에비앙 마스터스GC를 완전히 개조하고, 출전선수도 세계적 톱랭커로 제한하며, TV 중계 등을 활성화하기로 합의했다. 상금도 현재보다 더 늘리기로 했다. 에비앙 마스터스의 올해 총상금은 325만달러로 US여자오픈과 더불어 투어 대회 가운데 최고액이다.

이날 조인식에는 청야니, 크리스티 커, 수잔 페테르손, 캐리 웹 등 투어의 간판선두들도 참석했다.

한편 남자골프 메이저대회는 4개이나, 챔피언스투어(시니어골프) 메이저대회는 5개(트러디션, 시니어PGA챔피언십, 시니어브리티시오픈, 시니어US오픈, 시니어플레이어스챔피언십)로 구성돼 있다.