<취재현장> 누구를 위한 공천인가

(아주경제 박재홍 기자) 4·11 총선이 두 달 앞으로 다가왔다.

여야는 공천심사위원회를 꾸리고 본격적인 공천 준비에 나설 채비를 마쳤다.

총선 경쟁에 나서기 전에 거쳐야 할 것은 당의 공천을 받는 일이다.

아무리 지역에서 명망을 쌓고, 인지도를 높여도 당의 공천을 받지 못하면 또다시 4년을 기다려야 하기 때문이다.

물론 소속 정당을 뛰쳐나와 새로운 당에서 출마하기도 하고, 무소속으로 출사표를 던지는 경우도 있지만, 그렇게 국회에 입성한다 해도 여당 간판과 제1야당 간판으로 배지를 다는 것과는 하늘과 땅 차이다.

때문에 총선경쟁은 곧 공천경쟁이다.

한나라당은 정홍원 전 대한법률구조공단 이사장을 위원장으로 하는 공직자후보추천위원회(공천위)를 구성하고 2일부터 본격적인 활동에 들어간다.

정 위원장과 공천위원들은 그 어느 때보다 공정한 공천을 하겠다고 다짐하고 있다.

그러나 박근혜 비대위원장이 인선안 발표 직전까지 극비에 부칠 정도로 박 비대위원장의 의중이 반영됐고, 친이(친이명박)계 인사들이 배제된 공천위가 어떤 결정을 내릴지에 대한 의심의 눈초리는 여전히 존재한다.

친이계는 구체적 반응을 피하는 모습이다. 하지만 친이계의 한 관계자는 "공천위가 내릴 '사약'을 받을 날만 기다리고 있는 것 아니겠느냐"며 자조적 목소리를 냈다.

대대적 물갈이를 예고한 공심위 구성으로 '폭풍전야'인 민주통합당 역시 사정은 다르지 않다.

기존 세력과 시민통합당 출신의 기 싸움으로 공천 과정의 갈등을 우려하는 목소리가 벌써부터 나온다.

여야 모두 겉으로만 '공정한 공천'을 외칠 뿐 이면에서 벌어지는 암투에 대해서는 침묵한다.

공천은 말 그대로 '당의 인물로서 지역에서 당선될 수 있는 가장 적합한 인물'을 뽑는 과정이다.

공천 과정의 보이지 않는 암투가 존재하는 한, 공천을 바라보는 국민들의 시선은 '주류의 비주류 솎아내기'에서 크게 달라지지 않을 것이다.