<MB정부 4년 농정성과·과제-중> "세계인이 찾는 한식, 5년이면 세계화 가능"

(아주경제 김선국 기자) 한식을 찾는 세계인이 급증하고 있다. 세계 주요 도시에 대형 한식당이 늘어나고, 주요국들의 퓨전행사에도 초청되는 사례가 늘고 있다.

정부가 '한식을 전 세계인의 식탁에 올린다'는 비전으로 2009년4월부터 한식 세계화 추진 5대 전략을 수립하고, 추진해온 결과, 한식세계화가 농수산식품 수출을 견인하는 국가브랜드 사업으로 정착되고 있는 것이다.

1일 농림수산식품부에 따르면 미국 뉴욕 현지인들의 한식선호도는 2009년 9%에서 지난해 41%로 급성장했다. 한식 세계화 가능성에 대한 국민인식도 2009년 70%에서 2010년에는 80%로 높아지는 등 가시적 성과가 나타나고 있다.

실제 프랑스의 세계적인 타이어회사인 미슐랭사가 매년 발간하는 식당 및 여행가이드 잡지인 ‘미슐랭 가이드’에서 스타급 등급을 획득한 해외 한식당이 지난해만 4곳이 선정됐다. 스페인‘마드리드 퓨전’ 준비위원회에서는 우리나라를 주빈국으로 초청했고, 미국 '퓨처브랜드' 발표에서는 국가브랜드 지수 중 최초로 '파인다이닝' 분야 세계 6위를 기록하는 쾌거를 이뤄냈다.

미국 PBS-TV에서 한국음식기행 프로그램인 ‘김치연대기’를 방영할 정도로 인기는 급부상하고 있고 중국 북경 르네상스 호텔, 상해 메리어트, 홍콩 하버그랜드 등 아시아지역 특급 호텔에 한식메뉴 입점이 확산되고 있다.

한식업체의 해외진출도 2008년 27개 업체에서 4년만에 3만7210개로 폭발적인 증가세를 이어가고 있다. 이를 통해 우리 농수산식품 수출증가에 기여하고 있는 것으로 나타났다.

앞으로 농식품부는 비밤밥, 불고기, 갈비, 잡채, 전 등 5대 전략메뉴를 중심으로 진출지역을 단계별로 확대하는 등 한식 세계화를 보다 내실화할 예정이다. 올해는 유럽과 호주, 2014년에는 중동, 러시아 지역을 집중할 방침이다.

◆ 한식, 인지도·호감도·구매의도 모두 상승

농식품부와 한식재단이 지난해 12월15일부터 올해 1월9일까지 뉴욕시민 1117명을 대상으로 한 설문조사에서 한식에 대한 호감도가 41%로 나타났다.

한식에 대한 호감도는 전년에 비해 9.9%, 구매의도 5%, 인지도 4.3% 각각 상승했다.

특히 미국인 중 한식을 좋아한다는 응답이 41%로 나타났다. 이는 6개월 전보다 9.9% 상승한 것으로 한식이 뉴욕에서 긍정적인 평가를 받고 있는 것이라고 농식품부 관계자는 설명했다.

농식품부 관계자는 "지난 2009년 9%에 그쳤던 한식 호감도가 지난해 상반기에 31.1%, 하반기에 41%로 급상승한 것은 한식세계화사업에 청신호로 분석된다"며 "이번 조사를 통해 소수민족 음식의 하나로 여겨지는 등 한식에 대한 인지도가 낮았던 미주 지역에서 한식의 세계화 가능성을 확인할 수 있었다"고 말했다.

그는 “올해는 ‘선택과 집중’이라는 전략 하에 세계인이 즐기는 한식의 이미지를 확립하고 한류를 보다 적극적으로 활용해 한식이 더 크게 확산될 수 있도록 노력할 것"이라고 강조했다.

앞서 한식재단에서는 지난해 전 세계 음식 트렌드를 선도하는 뉴욕을 한식세계화를 위한 전초기지로 선정, ‘한식의 맛있는 비밀을 찾으세요!’라는 슬로건을 내걸고 상반기에는 한식의 인지도 향상을 위한 푸드트럭 등 한식 체험기회 확산에 주력해왔다. 하반기에는 뉴욕 회사원들을 대상으로 페이스북을 통해 한식 점심도시락을 신청받아 사무실에 직접 배달해 주는 캠페인 등의 활동을 펼쳐왔다.

그 결과, 뉴욕 NBC 방송, 월스트리트저널 등 현지 언론에서 ‘고급 한식을 선보인 파인다이닝 레스토랑 정식 등 약 600건의 한식에 대한 긍정적인 기사가 보도됐다.

◆ 한식세계화 5~6년이면 가능…한식세계화추진단 운영
"일식을 세계화하는 데 30년이 걸렸지만 한식은 5~6년이면 가능합니다."

서규용 농림수산식품부 장관은 지난 21일 서울 수서의 한 식당에서 열린 한식세계화 추진단 제2기 발족식에서 이같이 밝히며 “2009년 뉴욕에 있는 3500명에게 물어보니 한식 아는 사람이 9%였지만, 지난해 3월에 물어보니 31%가 됐다”며 “한류 케이팝(K-Pop)과 함께 케이푸드(K-푸드)가 널리 알려지고 있어 한식세계화가 될 날이 머지않았다”고 말했다.

지난 21일 발족한 한식세계화 추진단은 민관합동의 정책 자문기구로서 농림수산식품부 장관, 문화체육관광부 장관, 민간위원 1명을 공동단장으로 하고 관계부처, 민간전문가 등 총 26명으로 구성됐다. 한국농수산식품유통공사(aT), 한식재단에서 추진 중인 한식세계화사업의 추진상황 점검과 한식의 산업화 및 세계화 전략 수립 등 역할을 수행할 계획이다.