애플 “미국 내 일자리 50만개 만들었다”

(워싱턴(미국) = 송지영 특파원) 미국의 주요 제조업 회사들이 생산 기지를 노동력 등 비용이 싼 해외로 옮기면서 국내 일자리 창출에 기여하지 못하고 있다는 분위기 속에서 애플이 미국 내 일자리 50만여개를 만들었다고 반박해 이슈가 되고 있다.

애플 웹사이트에 낸 자료를 이용해 4일 새너제이 머큐리 뉴스의 보도에 따르면, 애플은 본사 소프트웨에 엔지니어링 인력을 비롯해 총 51만4000개의 미국 내 애플 관련 일자리가 창출됐다고 분석했다.

컨설팅사 애널리시스그룹의 보고서를 인용한 애플은 “애플제품 프로세서 제작 텍사스 근로자들, 아이폰 강화유리 제조 켄터키주 및 뉴욕의 코닝 인력들, 아이폰 배송 등을 담당하는 페덱스 직원 등 총 30만여개, 아이폰과 아이패드 애플리케이션 개발 및 애플 생태계 관련 21만개의 일자리를 만들었다”고 주장했다.

이같은 주장은 애플, 델 컴퓨터, 휴렛패커드 등의 제품을 조립하고 있는 중국 팍스콘 공장 내 근로자들의 열악한 환경과 미국내 일자리 창출에 대기업들이 관심을 갖지 않고 있다는 비판이 나온 뒤 전격 제기됐다.

특히 일자리 창출 등 경제적인 이슈가 큰 선거 관심거리가 되고 있는 상대적 낙후 농촌지역, 즉 미 중서부에서 이같은 주장이 최근 잇딸았다. 공화당 경선이 이어지면서 유권자들의 먹거리 문제를 제기해온 경선 후보 등 정치인들이 “미국에 비해 중국 노동력이 값이 싸면서도 경쟁력 있다는 발언”을 하면서 논란이 되어 왔다.

한편 아이팟, 아이폰, 아이패드 시리즈로 전 세계를 석권하며 미국의 대표적인 기업으로 다시 부상한 애플이 과연 미국 내에서는 어떠한 경제적 효과가 있냐는 의구심도 제기됐다.

한편 애플의 직접 고용 직원수는 2002년 1만명에서 최근 미국 내 4만7000명으로 늘어났으며, 전 세계 직원까지 합하면 총 7만명 정도로 분석되고 있다.