일본 대지진으로 떠내려간 축구공, 알래스카서 발견

(아주경제 전재욱 기자) 지난해 3월 일본 대지진 당시 쓰나미에 쓸려간 축구공이 태평양을 건너 미국 알래스카에서 발견됐다고 22일(현지시간) 미국 abc뉴스가 보도했다.

보도를 보면 축구공의 주인인 미사키 무라카미(16)는 자신의 축구공이 3100마일(약 5000㎞) 거리의 알래스카에서 발견됐다는 소식을 듣고 “충격을 받았다”고 말했다.

이 축구공은 미사키가 어릴 적 다니던 리쿠젠타카타시의 오사베 초등학교에서 전학을 갈 당시 반 친구들과 담임 교사가 기념 선물로 건넨 것이다. 이 축구공에는 일본어로 ‘오사베 초등학교 3학년’이라는 문구와 ‘무라카미군 힘내라’라는 글 등이 적혀 있다. 또 미사키가 전학가던 당시의 연도인 ‘2005년3월’과 반 학우들의 서명이 적혀 있다.

축구공을 발견한 사람은 레이더 기술자인 데이비드 박스터다. 그는 지난달 알래스카 지역에 위치한 비들턴 해안가에서 한 배구공과 함께 이 축구공을 발견했다.

박스터는 축구공에 적힌 오사베 초등학교를 검색해 본 결과 일본 대지진이 일어난 곳에 위치해 있다는 사실을 알았다. 그는 이 축구공이 당시 쓰나미에 휩쓸려 태평양을 건너왔다고 추측했다.

박스터는 NHK와의 인터뷰에서 “이 공을 그와 그의 가족에게 전달하고 싶다”며 “한 젊은이가 그의 삶을 되돌리는 데 도움을 주고 싶다”고 말했다.

한편 이 축구공과 함께 발견된 배구공의 주인은 아직 행방이 묘연하다. 이 배구공에는 ‘시오리’라는 이름과 ‘중학교에서도 열심히하고 가끔씩 우리를 보러 와달라’는 문구가 적혀 있다.