울릉도·독도 해양연구기지 본격 가동

해양생태연구의 메카로 육성

울릉도·독도 해양연구기지 전경. [사진제공=경상북도]

아주경제 최주호 기자 =경상북도는 동해안 시대, 울릉도ㆍ독도주변 해양연구의 중추적 역할을 수행할 ‘울릉도ㆍ독도 해양연구기지’가 올해부터 본격적인 활동에 들어간다고 2일 밝혔다.

울릉도ㆍ독도 해양연구기지는 울릉군 북면 현포리 일원에 2008년부터 총사업비 150억 원(국비 70억 원, 도비 56억 원, 군비 24억 원)을 투입해 5년에 걸친 공사 끝에 지난해 3월 5일 준공했다.

부지 2만8597㎡에 지상 2층, 지하 1층 규모(연면적 4762㎡)로 본관동, 해양생태전시관, 자원육성관, 기숙사 등의 시설을 가지고 울릉도ㆍ독도 해양연구 현장 지원, 울릉도ㆍ독도 해양생태계 변동 감시 및 보전, 울릉도ㆍ독도 해양수산자원 증ㆍ양식 및 고부가가치 해양산업 육성 등의 업무를 수행하게 된다.

아울러 대학과 연구관련 기관들의 울릉도ㆍ독도 해양연구에 관한 공동 연구공간으로 활용, 울릉도와 독도 바다에 대한 체계적인 연구가 가능할 것으로 기대된다.

지난해 11월 경상북도와 울릉군, 한국해양과학기술원은 울릉도ㆍ독도 해양연구기지 운영에 관한 협약체결을 통해 올해 운영비 10억 원(도비 7억 원, 군비 3억 원)을 확보했다.

지난 1월 초대 대장에 김종만 농학박사가 취임해 7월 기지개소를 위해 시험가동 중이다.

김관용 경상북도지사는 “울릉도ㆍ독도 해양연구기지는 울릉도ㆍ독도에 대한 지역사랑과 국가 영토수호 강화 차원에서 건립된 만큼 울릉도ㆍ독도주변 바다에 대한 보다 체계적인 연구 활동 및 우수 해외 석학 초정 국제회의 개최 등 연구기지 운영활성화를 위해 관계기관 및 정부부처와 적극 협의할 계획”이라고 밝혔다.