우리 군 최초 '대북 응징보복작전' 제막식 15일 월미공원서 거행

아주경제 강정숙 기자 = 우리 군 최초의 '대북 응징보복작전'인 '몽금포 작전'을 기리는 전승비가  인천 월미공원에 세워져 15일 제막식을 거행한다.

해군은 "15일 오후 2시 몽금포 작전 전승비 제막식이 월미공원에서 열린다"고 14일 밝혔다.

몽금포 작전은 광복 직후 북한군이 아군 함정과 미국 군사고문단장 전용 보트를 납북하는 등 불법 도발을 일삼자 우리 해군이 1949년 8월 17일 보복응징을 위해 감행한 군사작전이다.

이 작전의 승리를 기념하는 전승비가 무려 66년 만에 세워진 데는 나름의 사연이 있다.

몽금포 작전 당시 해군은 이승만 대통령 승인 아래 함정 5척과 특공대원 20명을 북한 황해도 몽금포항에 보내 북한 경비정 4척을 격침하고 1척을 나포했으며 북한군 5명을 붙잡았다. 북한군의 도발에 대한 '원점 타격' 보복이었던 셈이다.

그러나 존 무쵸 당시 주한 미 대사가 몽금포 작전을 '한국군의 불법적인 38선 월경 사건'으로 규정하고 우리 정부에 항의함에 따라 작전을 수행한 장병은 포상을 받지 못했다.

여기에다 북한이 이 작전을 '6·25 전쟁의 도화선'으로 규정하고 학계 일각도 이에 동조하자 몽금포 작전은 역사적 평가를 받지 못하고 '잊힌 사건'으로 묻힐 뻔했다.

그러나 6·25 전쟁이 북한의 남침이라는 데 이론(異論)이 없게 되고 몽금포 작전을 재평가할 분위기가 조성되자 해군은 2012년 9월 전승비 건립 사업에 착수했다.

정부는 몽금포 작전에 참가한 장병의 포상 건의도 받아들여 지난 8일 국무회의에서 공정식 전 해병대사령관에게 최상위 무공훈장인 태국무공훈장을, 함명수 전 해군참모총장에게 을지무공훈장을, 김상길 예비역 소장에게 화랑무공훈장을 주기로 결정했다.

이 밖에도 고 이태영 중령과 고 이종철 준장은 충무무공훈장을, 고 백운기 대령과 고 남철 소장은 화랑무공훈장을 받게 됐다.

전승비는 가로 13ｍ, 세로 10ｍ, 높이 7.4ｍ로, 특공대원들이 JMS-302호를 타고 파도를 헤치며 몽금호항으로 진격하는 모습을 형상화했다.