올해로 2회를 맞이한조지메이슨대학교국제영어토론대회는국제 무대에서 자신의 역량을 발휘할 인재들을 발굴하고 효과적인 토론· 소통 능력을 개발함으로써 주도적인 차세대 글로벌 리더로 성장할 수 있는 기회를 제공하고자 마련됐다.
예선을 거쳐 선발된 한국 학생들은 미국 고등학교 학생들과 2인 1조를 이루어 주어진 주제와 관련해 찬반 토론을 진행한다.
대회에는 미국 조지메이슨대학교 본교 토론학 연구소의 피터포버교수(Dr. Peter Pober)와 강사진들이 참여해 참가 학생들에게 ‘토론의 원리와 이론’, ‘토론에서의 반론 제기’, ‘현대 연구 관행의 기법과 전략’, ‘설득의 기술’ 등으로 구성된 토론 강의와 개별적인 조언을 제공한다.
1차 예선에서 선발된 총 6팀은 8월 초 2차 예선과 결선을 거치며,결선에 오른 1등과 2등팀에게는 소정의 상금과 함께 미국조지메이슨대학교토론학 연구소에서 발급하는 공식 상장을 수여한다.
최종 우승팀에게는 미국 토론학 연구소에서 운영하는 조지메이슨대학교 인터내셔널 스피치 컨테스트(GMUK International Speech Contest)참관,조지메이슨대학교 토론학 연구소 미국캠프(GMIF USA Camp)참여 등 다양한 기회를 부여 받는다.
한국조지메이슨대학교 스티븐 리 총장은, “2016년 처음 국제영어토론대회를 도입해,서로 다른 문화 속에서 자라온 각국의 학생들이 팀을 이뤄 가치관을 공유하고, 더 나아가 생각의 폭을 넓히는 모습이 아주 인상 깊었다. 올해에도 많은 학생들이 참석해 국제 무대를 체험해볼 수 있는 기회를 획득하기 바란다”며, “앞으로도 한국조지메이슨대학교는학생들의 글로벌 역량을 고취시킬 수 있는 프로그램을 적극 개발하고 지원할 것”이라고 덧붙였다.
한편, 미국조지메이슨대학교토론학 연구소는 미국 내 권위 있는 토론대회 중 하나인 '미국 토론학회 주관 전국 대학생 스피치&토론 대회' 개인 부문에서 2016년 3위를 차지했으며, 45년 간의 대회 역사 중 27회 연속 상위 5위권을 수상했다. 또한, 한국조지메이슨대학교는 조지메이슨대학교토론학 연구소의 고유 스피치 트레이닝 커리큘럼을 국내 최초로 도입한 바 있다.

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