靑 떠나는 조국 "좌고우면 않고 직진했다…격렬한 비난 존중"

조국, 차기 법무부 장관 사실상 내정…후임 김조원 KAI 사장

조국 전 청와대 민정수석이 26일 "'촛불명예혁명'의 시대적 요청에 부응하기 위해 법과 원칙을 따라 좌고우면하지 않고 직진했고, 소기의 성과를 거뒀다"고 밝혔다.

조 전 수석은 이날 퇴임의 변을 통해 "저를 향한 격렬한 비난과 신랄한 야유를 보내온 일부 야당과 언론에 존중의 의사를 표한다"며 이같이 말했다.

이어 "고위 공직자로서 기꺼이 감내해야 할 부담이었고, 반추(反芻)의 계기가 됐다"며 "민주공화국 대한민국의 발전을 희구하는 애국심만큼은 같으리라 믿는다"고 전했다. 이날 청와대를 떠나는 조 전 수석은 차기 법무부 장관 후보자로 사실상 내정됐다. 

조 전 수석은 "문재인 정부 초대 대통령 민정수석비서관의 소임을 마치고 청와대를 떠난다"며 "존경하는 대통령님을 보좌하였던 일, 격무였지만 영광이었습니다. 대통령님의 비전, 의지, 인내, 결단 등을 가까이서 목도했던 경험은 평생 소중히 간직할 것"이라고 회고했다.

 

조국 전 민정수석이 26일 청와대를 떠났다. 사진은 전날(26일) 청와대에서 열린 윤석열 신임 검찰총장 임명장 수여식.[사진=연합뉴스]

그는 "민정수석의 관례적 모습과 달리, 주권자 국민과 공개적으로 소통하면서 업무를 수행했다"면서도 "업무수행에서 국민 여러분께 심려를 끼친 부분이 있었다. 오롯이 저의 비재(非才)와 불민(不敏)함 탓"이라고 덧붙였다.

한편 문재인 대통령은 이날 조 전 수석의 후임으로 김조원 한국항공우주산업(KAI) 대표이사 사장을 임명했다.

김 신임 민정수석은 영남대 행정학과를 졸업한 뒤 미국 인디애나대 행정학 석사와 건국대 경영학 박사 과정을 각각 마쳤다. 제5대 경남과학기술대학교 총장과 감사원 사무총장(차관급), 대통령비서실 공직기강비서관 등을 역임했다.