[준법경영 시대] "기업들 능동적으로 변화 꾀해...일률적 규제는 지양해야"

전문가들은 준법경영, ESG(환경·사회·지배구조)경영 등 투명하고 윤리적인 경영체계 확립이 시대적인 대세가 됐지만, 기업들이 처한 환경을 충분히 반영해 내재화해야 한다고 조언했다. 
 

손석호 한국경영자총협회 사회정책팀장은 "주요 그룹들이 외부 이해관계자의 요구에 마지못해 수동적·피동적으로 대응하는 것에서 나아가 기존 비즈니스를 혁신하는 기회로 인식하고 능동적인 준법경영, ESG경영 등을 준비하고 있다"고 말했다.

또 기업이 보유한 역량과 자원을 최적화할 때 가장 바람직한 성과를 거둘 수 있다고 봤다. 손 팀장은 "준법경영, ESG경영 등을 일률적인 규제 입법으로 강제하는 것은 바람직하지 않다"며 "글로벌 공급망 안에서 사업을 영위하는 기업들이 대부분인데, 국제적으로 통용되지 않는 국내용 지표를 만드는 것은 바람직하지 않다"고 말했다. 

경총 등 경제단체의 역할도 강조했다. 손 팀장은 "ESG 자율경영 문화 확산을 위한 환경 조성을 목적으로 경총은 ESG경영위원회를 개최하고 있다"며 "개별 기업들이 참여하기 어려운 부분들을 통합적으로 보기 위해서라도 함께 전략을 공유할 필요가 있다"고 강조했다. 

최준선 성균관대학교 법학전문대학원 명예교수는 "일정 자산 규모 이상의 상장기업들은 관련 법규를 지키는지 파악하고, 계열사의 부당 지원 행위 등을 감시하는 준법지원인 제도를 운영하도록 돼 있다"며 "기업들이 변호사를 두거나 법무팀을 운영하는 등 준법 경영을 위해 노력하고 있다"고 말했다.

ESG경영 등에 대해서는 정부차원의 가이드라인이 필요하다고 봤다. 최 교수는 "기업들이 갑자기 불어온 ESG 열풍에 어떻게 대응해야 하는지 당황하는 분위기도 감지된다"며 "현재 지표의 경우 평가 기관마다 들쑥날쑥해, 산업부가 객관적인 기준을 내놓으려고 하는 데 이런 부분이 긍정적으로 작용할 수 있다"고 봤다. 

국내 기업들이 지속가능한 성장을 달성하기 위한 '경영 전략'의 일환으로 준법경영, ESG경영 등을 활용해야 한다는 조언도 있었다. 막연한 기업의 사회적 책임(CSR), 기업의 공유가치 창출(CSV) 활동과 혼동해선 안 된다는 것이다. 송재형 전국경제인연합회 ESG TF 팀장은 "수익과 비용의 관점에서 접근해야 한다"며 "기업경영의 방향성과도 맞아야지만 지속성장이 가능하고, 영속성 있는 ESG 관련 사업을 할 수 있다"고 말했다.

ESG 관련 정보 제공에 적극적으로 임해 글로벌 경쟁력을 높여야 한다는 조언도 나왔다. 손 팀장은 "ESG 지표는 평가 기관에 따라 차이가 큰데, 특히 해외 기관의 경우 코리아 디스카운트가 의심되는 부분이 있다"며 "전경련 등 기관이 우리 기업들이 잘하는 부분들을 정리해서 보고서 형식으로 만들어 정보를 제공하는 등의 방식을 고민하고 있다"고 말했다.
 

손경식 한국경영자총협회장(가운데)이 지난 26일 서울 중구 프레스센터에서 열린 '제1차 ESG 경영위원회'에 참석, 인사말을 하고 있다. [사진=연합뉴스] 

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