
정 회장은 지난 1994년 아이스하키 팀인 HL안양 창단을 이끌었다. 이후 30년간 한국 아이스하키에 헌신해 왔다. 그는 대중의 무관심과 빈약한 저변 등 척박한 환경 속에서도 한국 아이스하키의 성장과 발전을 이끌었다.
정 회장이 창단을 주도한 HL안양은 올해로 22번째를 맞이한 한국-일본의 연합리그인 아시아리그 아이스하키에서 8번이나 챔피언에 등극한 아시아 최고 명문 구단이다.
정 회장은 지난 2013년부터 2021년까지 8년간 대한아이스하키협회 회장으로도 재임했다. 이 기간 동안 변방에 머무르던 한국 아이스하키를 국제 무대의 중심부로 끌어올렸다. 남녀 아이스하키 대표팀의 2018 평창 동계올림픽 본선 진출을 이끌어냈고, 세계적인 화제를 몰고 온 평창 올림픽 여자 아이스하키 남북 단일팀의 산파 역할을 했다.
이처럼 한국 아이스하키를 위해 헌신한 공로로 2020년 2월에는 한국인 최초로 국제아이스하키연맹(IIHF) 명예의 전당 헌액이 결정됐고, 코로나19로 2년 미뤄져 2022년 5월 핀란드 탐페레에서 열린 헌액식에서는 '아이스하키와 인생'을 주제로 한 수락 연설로 뜨거운 박수갈채를 받았다.
'한국도 아이스하키 합니다'에는 이 같은 영광의 순간뿐 아니라 실패와 좌절의 기억, 시련을 딛고 다시 도전해 성취를 이루기까지의 험난했던 과정 등 정 회장이 빙판에서 겪은 30년 세월의 희로애락을 고스란히 담아냈다.
회사 측에 따르면 정 회장이 책을 발간한 배경은 대중에게 아이스하키를 더욱 널리 알리기 위함이다. 정 회장은 자신의 과거를 공유함으로써 많은 이들에게 아이스하키의 감동과 재미, 매력을 알리고 공감을 이끌어내 단 한 명의 팬이라도 더 확보하고 싶다는 뜻을 나타냈다.
이에 책은 기업인이나 스포츠 행정가가 아닌 아이스하키 팬의 관점에서 책을 서술했다. 정 회장 아이스하키 인생의 양대 축인 HL안양과 한국 아이스하키 대표팀의 스토리가 중심을 이루고 있고, 이를 토대로 여러 가지 에피소드와 뒷얘기를 풍성하게 담아냈다. 또 아이스하키를 낯설게 여겼거나 관심은 있었지만 다가가기 어려웠던 팬들의 접근과 이해를 돕기 위해 '초심자를 위한 관전 가이드'를 부록으로 첨가했다.
정 회장은 "어려운 환경 속에서도 한국 아이스하키가 생존할 수 있었던 것은 팬들 덕분"이라며 "우리 아이스하키를 지켜준 분들께 감사하는 마음을 담아, 또 새롭게 아이스하키에 관심을 갖는 팬이 단 한 분이라도 늘어나는데 도움이 되고 싶은 희망을 갖고 책을 펴냈다"고 말했다.
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