캘리포니아, 스페이스X "로켓 발사 횟수 2배" 요청 거부

일론 머스크 테슬라 최고경영자(CEO) [사진=로이터 연합뉴스]

일론 머스크의 스페이스X가 캘리포니아 남부의 반덴버그 우주군 기지에서 연간 로켓 발사 횟수를 2배로 늘려 달라고 신청했으나, 캘리포니아 해안위원회로부터 거절당했다.

미 정치전문매체 폴리티코 주(州)는 14일(현지시간) 해안 환경 등을 담당하는 '캘리포니아 해안위원회'가 연간 로켓 발사 횟수를 50회에서 100회로 늘려달라는 미 우주군의 신청을 10명 위원 만장일치로 부결됐다고 보도했다.

해안위원회 위원들은 부결 이유로 스페이스X가 로켓 발사 횟수를 늘리는 경우 인근 생태계나 지역사회에 어떤 영향을 끼치는지 등을 군이 제대로 자료 제출하지 않았다고 밝혔다.

이 위원회가 스페이스X의 로켓 발사 횟수 증가 신청을 부결시킨 것은 이번이 2번째다.

지난해 10월에도 위원회는 발사 횟수를 기존 연간 36회에서 50회로 늘려달라는 우주군의 신청을 찬성 4표, 반대 6표로 부결했다.

하지만 위원회의 2연속 부결에 우주군과 스페이스X가 그 결정을 따를지는 불투명하다.

작년 10월 증가 신청이 거부된 후에도 우주군과 스페이스X는 2024년 한 해 총 51회 로켓 발사를 했다. 우주군과 스페이스X는 로켓 발사 임무가 '연방 정부 소관'이라 주 당국의 규제 대상이 아니라는 태도로 그동안 강행했다.

이 주장에 해안위원회는 스페이스X의 로켓 발사 상당수는 영업용으로, 군사적 화물을 싣지 않기에 규제 대상이 된다고 맞서고 있는 것으로 알려졌다.