金총리, 한·일 60주년 기념 '자전거 신조선통신사' 참석…"한류의 원조"

다음 달 11일 폐막식 개최…"대장정, 한·일 우호협력 굳건히 하길"

김민석 국무총리가 27일 서울 영등포구 여의도 한강공원 물빛무대에서 열린 자전거 신(新)조선통신사 행사에서 대원들과 기념 촬영하고 있다. [사진=연합뉴스]

김민석 국무총리는 한·일 국교정상화 60주년을 기념해 개최된 '자전거 신(新)조선통신사' 서울 출정식에서 "조선통신사는 어쩌면 지금 한류의 원조가 아닐까 생각한다"고 말했다.

김 총리는 27일 오전 여의도 한강공원에서 열린 행사에 정부 대표로 참석해 "조선통신사가 왕래하는 동안에는 양국 간 전쟁이 없었던 사실은 참으로 시사하는 바가 많다"며 이같이 언급했다.

'新조선통신사' 행사는 올해 한·일 수교 60주년을 맞아 옛 조선통신사 경로를 자전거로 달리는 행사다. 선로에 떨어진 일본인을 구하려다 2001년 목숨을 잃은 의인 이수현 씨의 모친 신윤찬 씨가 명예 단장을 맡았다.

외교부에 따르면 이번 행사는 공개 모집을 통해 선발된 한·일 양국 국민 30명이 참여하며, 서울 출정식을 시작으로 경주, 부산, 오사카, 나고야, 도쿄 등 한·일 주요 도시를 방문해 양국의 오랜 우호관계와 교류의 역사를 담은 장소들을 답사할 예정이다.

김 총리는 "임진왜란 이후 12차례 조선이 일본에 통신사를 파견했다"며 "전쟁의 상처 속에서도 문화 교류를 하고 신뢰를 쌓기 위한 노력이었다"고 평가했다. 이어 "이재명 대통령은 '한국과 일본은 마당을 같이 쓰는 이웃이자 경제 발전의 중요한 동반자다, 그래서 미래 지향적인 상생 협력이 필요하다'고 강조했다"고 전했다.

또 "1998년 '김대중-오부치 선언'에서도 젊은 세대의 역사 인식이 중요하고 교류와 소통 증진이 필요하다고 강조했다"며 "그것이 한·일 간 우호 협력의 기틀을 다진 초석이 됐다"고 돌아봤다.

아울러 김 총리는 "이번 주 APEC(아시아태평양경제협력체) 정상회의가 열리는 경주와 한·일 외교의 오랜 관문인 부산을 거쳐 오사카, 도쿄로 이어지는 여러분의 대장정이 한·일 간 우호 협력을 더욱 굳건히 하는 뜻깊은 발걸음이 되길 기대한다"고 밝혔다.

이날 출정식에는 미즈시마 고이치 주한일본대사, 국회 외교통일위원회 소속 김영배 더불어민주당 의원, 김건 국민의힘 의원 등 주요 인사들이 출정식에 참석해 대원들을 격려했다.

한편, 마지막 방문지인 도쿄에 도착하는 다음 달 11일에는 '자전거 新조선통신사'의 완주를 축하하는 폐막식이 개최되며, 이를 통해 17일간의 여정이 마무리될 예정이다.