李 "韓·싱가포르, 신뢰할 수 있는 파트너"…FTA 개선 협상 개시

샨무가라트남 대통령 면담 통해 부동산 정책 우수성 언급

웡 총리와 정상회담서 AI·SMR 협력 포함 MOU 5건 체결

이재명 대통령과 로렌스 웡 싱가포르 총리가 2일 싱가포르 외교부 청사에서 정상회담에 앞서 악수하고 있다.[사진=연합뉴스]

한국과 싱가포르가 이재명 대통령 국빈 방문을 계기로 자유무역협정(FTA) 개선 협상 개시에 합의하고 업무협약(MOU) 5건을 체결했다. 양국 정상회담은 지난해 11월 서울에서 회담한 이후 4개월 만이다.
 
이 대통령은 2일 오전 타르만 샨무가라트남 대통령 부부가 주관한 공식 환영식으로 싱가포르 방문 첫 일정을 시작했다. 이후 타르만 대통령 면담에서 싱가포르 부동산 정책과 공직사회 청렴성을 배워야 할 점으로 언급하고, 인공지능(AI) 등 미래 첨단 분야 협력 강화 의지를 밝혔다.
 
이어 이재명 대통령은 로렌스 웡 총리와 정상회담한 후 공동 언론 발표에서 "한국과 싱가포르 양국은 지난 세기 국가 건설과 근대화 과정에서 제한된 자원과 지정학적 도전을 발전의 발판으로 삼아 모범 중견국으로 성장하는 저력을 보여 줬다"며 양국 관계의 특별함을 강조했다.
 
그러면서 "(회담을 통해) 21세기 초불확실성 시대라는 또 다른 도전을 헤쳐나가는 과정에서 양국이 신뢰할 수 있는 파트너가 될 수 있다는 데 뜻을 모았다"고 말했다.

이번 정상회담에서 양국은 FTA 개선 협상 개시를 위한 공동 선언문을 체결하고 △과학기술 협력 △공공 안전 분야 AI 및 디지털 기술 협력 △지식재산 강화 △환경 위성 공동 활용 △소형모듈원전(SMR) 협력 등 총 5건의 MOU를 맺었다.

아울러 이 대통령은 "지난해 한·아세안 정상회의에서 천명한 '꿈과 희망을 이루는 조력자(Contributor), 성장과 혁신의 도약대(Springboard), 평화와 안정의 파트너(Partner)를 지향한다'는 CSP 비전을 싱가포르와 함께 구체화하고 본격적으로 이행해 나갈 것"이라며 내년 아세안 의장국인 싱가포르와 협력한다는 의지를 재차 강조했다.

또 "싱가포르는 8년 전 대화와 소통의 리더십을 통해 평화를 향한 탁월한 외교력을 보여줬다"면서 싱가포르가 2018년 북·미 정상회담 개최국이라는 점을 언급하며 한반도 평화 정책에 대한 지지와 건설적 역할도 당부했다.