"군대 안 갑니다" 논란에 국감까지…아시안게임 병역혜택 도마 위로

[사진=연합뉴스]

아시안게임 금메달리스트에게 주어지는 병역혜택을 둘러싼 논란이 국정감사로 번졌다.

7일 국회에서 열린 문화체육관광부 국정감사에서 여야 의원들이 2026 아이치·나고야 아시안게임(AG) 구기종목 대표팀 선수들의 병역혜택을 두고 의견을 주고받았다. 최근 금메달을 획득한 일부 선수들이 "군대 안 갑니다" 등의 발언을 하거나 전역모를 착용한 사진을 올리면서 불거진 논란이 도마 위에 올랐다. 

민주당 조계원 의원은 "병역특례 제도는 국위 선양에 기여한 선수들에게 주는 혜택"이라며 "군을 조롱한 퍼포먼스를 한 선수들의 태도는 공분을 불러일으킨다"고 주장했다. 

국민의힘 조은희 의원은 "(금메달이) 프로선수들이 병역 문제를 해결하는 티켓은 아니다"라며 "선수의 노력을 폄하하는 것이 아닌 시스템이 문제"라고 말했다.
 

[사진=연합뉴스]

최휘영 문화체육관광부 장관은 "(병역 특례를) 축소하는 방향으로 갈 수밖에 없다"며 "예술이나 스포츠 분야의 사기 (저하) 등에 대한 논의는 종합적으로 들여다보겠다"고 밝혔다.

병역 특례 문제가 논의된 곳은 문체부 국정감사 현장만이 아니었다.

강신철 국방부 장관은 이날 국방부 국정감사에서 아시안게임 남자 축구대표팀 일부 선수들의 논란에 대해 "신성한 국방의 의무를 폄하한 것은 유감이다"라며 "병역 특례를 점진적으로 축소하고 궁극적으로 폐지하는 것이 목표"라는 의지를 나타냈다.

한편 논란에 휩싸인 일부 선수들은 사태 수습에 나섰다. 아시안게임 남자축구 대표팀 박승수 선수는 "국방의 의무를 수행하고 계신 분들을 조롱하거나 그 노고를 가볍게 생각하는 마음은 결코 없었다"며 사과문을 게시했다. 양민혁 선수는 "의도와 무관하게 금메달의 의미를 가볍게 보이게 만든 것은 제 잘못"이라며 사과했다.