이번엔 여성총리 카드?

충청·호남 총리 기용설 ‘한풀 꺾여’…여성 총리 ‘대두’
전재희 복지부 장관 등 거론…이재오 ‘통일부’ 가나

이명박 대통령이 내주 초 국정쇄신 차원에서 전면개각을 단행할 예정인 가운데, 현정부 들어 첫 여성총리가 나올지 관심이 쏠리고 있다. 김대중, 노무현 두 전직 대통령 서거 이후 국민통합을 위해 청와대는 충청, 호남, 여성 총리 카드를 검토하고 있다.

청와대 관계자는 26일 “한승수 총리를 교체하는 것으로 가닥은 잡았으나 아직 명확한 후보가 선정되지 않았다”며 “여성 총리가 기용될 가능성도 높다”고 말했다.

여성 총리가 거론되는 배경에는 그간 검토되던 충청권 총리는 자유선진당이 강하게 반대하고 있으며 호남총리의 경우, 고령이란 약점이 작용한 것으로 풀이된다.

자유선진당 이회창 총재는 이날 당5역회의에서 심대평 대표의 총리기용설에 대해 “심 대표의 총리 기용여부와 관련해 마치 당에 내분이 일어나는 것처럼 비쳐지고 있는 것은 매우 유감스러운 일”이라며 “앞으로 이에 관한 이야기는 일절 나오지 않았으면 한다”고 말했다. 이 총재는 그간 ‘선진당 소속 의원의 입각은 없다’는 입장을 보여왔기 때문에 사실상 심 대표의 총리기용을 반대한 것으로 해석된다.

그렇다고 호남권 총리 기용도 쉽지만은 않다. 당초 청와대는 이번 개각을 통해 ‘젊고 참신하며 인지도가 높은 중도성향’의 총리를 기용할 계획이었다. 그러나 물망에 오른 호남권 후보들은 하나같이 고령이란 게 문제다. 강현욱 전 전북지사, 전윤철 전 감사원장, 김종인 전 민주당 의원 등이 그렇다.

이 때문에 ‘중도강화론’의 연장선상에서 복지정책을 총괄한 전재희 보건복지부 장관이 낙점될 가능성도 있다. 다만 전 장관이 참신성이나 인지도가 낮다는 게 약점으로 지적된다.

청와대 관계자는 이와 관련, “중도실용주의 기조하에 통합형 인사를 후임 총리로 세울 예정이지만 아직 마땅한 후보가 없는 게 문제”라며 “이 대통령의 결단을 좀더 지켜봐야 할 것”이라고 말했다. 전 장관을 총리로 기용한다면 후임 복지부 장관에는 나경원 의원이 맡을 것이란 관측도 나오고 있다.

한편 현정부 출범 일등공신인 이재오 전 의원의 입각 여부도 주목거리다.

10월 재보선 불출마가 불투명한 이 전 의원은 당초 대통령실장으로 거론됐었다. 이 대통령 만들기에 전면에 섰던 만큼 집권 2년차의 추동력을 극대화시키겠다는 계산에서다. 그러나 김 전 대통령 서거 후 남북관계가 급진전되면서 통일정책도 정부의 주요과제로 급부상했다. 이 때문에 이 대통령의 뜻을 제대로 읽을 수 있는 인물이 통일부를 맡아야 한다는 여론이 고조됐다.

이 전 의원 측은 이와 관련, “아직 아무것도 결정된 바 없다”며 “입각을 하지 않은 채 한동안 정국상황을 관망할 가능성도 있다”고 말했다.

아주경제= 송정훈 기자 [e-mail]
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