환율급등세…물가목표 달성 ‘갈수록 어렵다’

-재정부차관 주재 물가점검회의…부동산 농산물 등 방향 점검<br/>-경기부진 불구 유가 고공행진…농산물 수급동향 대응책 부심

(아주경제 김선환·박선미 기자) 유럽발 재정위기가 실물경제로까지 전이되면서 올해 최대의 정책과제로 제시된 물가안정 달성이 점점 멀어져 가고 있다. 특히 물가관리 영향 최소화를 위해 정부와 통화당국이 적극적인 환율방어에 나서면서 외환관리조차 어려워지고 있어 출구전략을 고민해야 할 처지로 내몰리고 있다.

25일 기획재정부와 한국은행에 따르면 지난주말 원·달러 환율 급등세가 통화당국의 강력한 개입으로 하락세로 마감하긴 했지만 글로벌 재정위기에 따른 안전자산 선호양상이 지속되면서 원·달러 상승세는 당분간 이어질 것이라는 게 대체적인 시각이다.

정부와 한은은 올해 물가목표선을 당초 4%로 내걸었지만, 이미 내부적으로는 이같은 목표를 달성하지 못할 것으로 판단하고 있다. 지난달 소비자물가는 5.3% 올라 2008년 8월(5.6%) 이후 3년 만에 가장 높게 나타났다.

앞서 1월 4.1%를 시작으로 2월 4.5%, 3월 4.7%, 4월 4.2%, 5월 4.1%, 6월 4.4%, 7월 4.7%로 이미 올해 4% 이하로 떨어진 적이 한 차례도 없었다.

이런 이유로 IMF·WB 연차총회에 참석중인 김중수 한은 총재는 최근 현지에서 가진 기자간담회에서 "무리해서 물가목표를 달성하지 않겠다"며 물가를 책임진 통화당국 수장으로서는 이례적인 발언을 내놓기도 했다.

특히 지난주 국제신용평가사들이 이탈리아와 프랑스 은행들에 대한 무더기 신용등급 강등조치를 벌인 뒤부터 금융시장에서 안전자산 선호현상이 가세해 원·달러 환율이 급등하고 있다. 환율 상승은 수입물품에 대한 가격을 끌어올려 그러잖아도 어려운 소비자물가를 불안케 하고 있다. 한은에 따르면 환율이 10% 오르게 되면 소비자물가는 0.5% 오르게 된다.

지난주 원·달러 환율은 매매기준으로 19일 1136원으로 시작해 20일 1145원, 21일 1155원, 22일 1193원으로 1200원에 근접하다 당국의 적극적인 개입으로 23일 1172원으로 하락마감했지만, 대세상승을 막기에는 역부족이라는 지적이다.

엎친데 덮친격으로 경기침체에도 불구하고 물가에 광범위하게 영향을 미치는 국제유가 오름세는 그치지 않고 있다. 국제석유가격 예측기구인 미국의 캠브리지 에너지연구소는 3·4분기 원유가격(두바이유 기준)이 배럴당 108달러에서 4분기에는 113달러로 오르고, 내년에도 112달러를 기록할 것으로 내다보고 있다.

이에 따라 정부는 서민물가안정을 위해 우선 단기대책 마련에 부심하고 있다. 당장 김장철을 앞두고 들썩이고 있는 고추(할당관세 물량 8200t 11월 중순까지 도입완료), 소금, 돼지고기 등 농축수산물과 전월세 대책 등 보완대책을 강구하고 있다.

재정부 관계자는 "수입물가의 변동성이 커지고 있어 당분간 어려움이 지속될 전망"이라고 우려하면서 "정부는 물가안정이 서민생활 안정의 시발점이라는 인식하에 물가가 안정될때까지 모든 정책적 노력을 집중할 것"이라고 말했다.