<대만총통선거> 연임성공 마잉주, 양안 정상회담 추진하나

(베이징=조용성 특파원) 대만 역대 지도자 가운데 가장 ‘친 중국적’이라는 평가를 받는 마 총통이 연임에 성공하면서 향후 양안 관계가 급진전될 것으로 기대되고 있다.

특히 마 총통은 선거 3개월여 전인 지난해 10월 중순 ‘중국과의 평화협정’가능성을 거론했다. 그는 당시 “여건이 성숙한다면 10년 내에 중국과 평화협정을 체결하는 방안을 검토할 수 있다”고 말했다. 중국과 평화협정을 체결하는 문제는 이전에도 제기된 적이 있지만 이날 마 총통의 발언은 가장 강한 톤이었다.

국민당이 내전에서 패배한 후 1949년 대만으로 도피한 이후 중국은 여전히 대만을 자국의 영토로 간주하고 있으며 대만과의 통일을 위해 무력 사용을 포기하지 않고 있다. 중국과의 평화협정은 양안관계에 항구적인 평화를 가져올 수 있겠지만, 중국으로의 흡수통일로 이어질 수도 있다. 때문에 이 공약은 즉각 야당인 민진당으로부터 “통일을 추진하려는 것이다. 대만의 독립성을 훼손하는 것이다”라는 공격을 받았다.

선거를 앞둔 시점에서 급격한 친중국 노선을 우려한 유권자들의 반응 또한 냉담해지면서 그는 선거 이틀전인 지난 12일 외신 기자회견에서 마 총통은 “중국과 평화협정을 추진하는 논의는 당분간 없을 것”이라며 “총통 신분으로 중국을 방문할 가능성도 지금으로선 낮다”고 한 발 빼는 모습을 보였다.

하지만 대만 정가에선 마 총통이 이번 연임 성공을 통해 그동안의 대 중국 정책에 대해 지지를 받으면서 재선 임기 중에 언제든 양안의 정치적 관계 개선에 나설 가능성이 크다고 관측하고 있다. 정상회담 성격의 ‘양안 회담’ 가능성 등이 거론되고 있다.

양안 회담은 차기 중국 지도부의 의지와도 상당 부분 관련이 있는 이슈다. 물론 일각에선 아직은 시기상조라는 관측도 있다. 지금까지 대만 국민당과 중국 공산당 간에 영수회담 형태의 접근은 수차례 있었다. 지난 2005년 4월 후진타오(胡錦濤) 중국 국가주석과 당시 야당이던 대만 국민당 롄잔(連戰) 주석이 베이징(北京)에서 만났다. 또 2008년에는 후 주석과 우보슝(吳伯雄) 당시 국민당 주석이 베이징 인민대회당에서 회동했다. 하지만 중국의 국가주석과 대만의 총통이 만난 적은 아직 없다.

게다가 오는 10월이면 중국의 지도부도 교체된다. 마 총통은 최근 중국의 지도부 교체와 관련해 “차기 지도부에서도 양안 관계가 현재와 큰 차이는 없을 것”이라면서 우호적인 관계 유지 의사를 피력하기도 했다.

정치 분야 외에 양안 간 경제, 민간교류 등은 속도를 낼 것으로 전망되고 있다. 마 총통은 기본적으로 경제를 지속적으로 살리고, 군사•안보상의 긴장을 줄이고 외교적 국제 고립에서 탈피하겠다는 기본 정책 비전을 제시해 왔다.

마 총통은 지난 2008년 선거에서 총통에 당선된 뒤 중국과 경제협력기본협정(ECFA)을 체결했다. 이를 바탕으로 지난 2010년에는 경제성장률이 10.72%를 기록했다.

양안 간 통상(通商), 통항(通航), 통우(通郵) 이른바 대삼통(大三通)을 이룬 것도 성과로 꼽고 있다. 지난해 6월 말부터는 중국인 개인의 대만관광이 허용돼 인적 교류도 본격적으로 물꼬를 텄다. 이런 연장 선상에서 보면 연임에 성공한 그가 기존의 협력 기조를 한층 가속화할 가능성이 큰 것으로 관측된다.

이번 선거에서 ‘대만주권론’을 주장하는 야당인 민진당 차이잉원(蔡英文•여) 후보가 당선됐다면 양안관계는 다시 긴장국면에 접어들 수 밖에 없는 상황이었다. 독립 성향의 대만 정권 탄생은 차기 중국 지도부에게도 큰 정치적 부담이 될 수 있었다. 대만, 중국 양안은 대표적으로 민진당 천수이볜(陳水扁) 전 총통이 집권했던 2000~2008년 8년간의 첨예한 양안 갈등을 경험했다.

당시 대만 독립을 지지하는 천 전 총통은 대만과 중국이 각각 한 개의 국가라는 뜻의 ‘일변일국론(一邊一國論)’을 주장하면서 중국을 자극, 양안이 극도의 긴장관계를 겪었다. 미국도 과거 천 전 총통 시절 대만해협의 긴장 상황을 경험한 상황에서 양안 관계의 ‘과거 회귀’는 바라던 바가 아니었다.

이번 선거결과는 대만, 중국 간의 갈등과 이에 따른 중국과 미국의 돌발적인 군사적 긴장관계 발생 등의 가능성을 낮췄다는 점에서 동북아 안보에도 긍정적일 수 있다는 분석이 나오고 있다.