고정식 광물자원공사 사장, 동양시멘트와 커넥션 있나?…다시 '불법 대출' 꼬리표

아주경제 김진오 기자= "잊을 만했는데 또다시 불거져 곤혹스럽다."

한국광물자원공사 한 관계자는 "최근 신임 사장이 오면서 직원들의 떨어진 기(氣)를 살리는 데 주력하고 있는데, 공사 전체가 다시 부정적으로 비칠까 우려된다"며 이같이 말했다.

광물자원공사가 대기업의 채무 상환을 위해 1500억원 규모를 불법 대출한 사실이 국정감사를 통해 다시 한 번 도마 위에 오르면서 고개를 숙이고 있다.

최근 국회 지식경제위원회 국정감사에서 김동철 민주통합당 의원은 "광물자원공사는 민간업체인 경남기업이 갖고 있던 아프리카 마다가스카르의 암바토비 니켈광 지분을 부당하게 고가로 매입하고, 동양시멘트에 1500억원을 편법으로 대출해 줬지만, 전혀 반성의 기미가 없고 감사원 재심의를 요청했다"며 "면밀히 파악해서 재심의를 재고하라"고 질타했다.

조경태 민주통합당 의원도 "공사가 동양시멘트에 채무상환 용도로 1500억원을 대출해준 것은 분명 불법 대출"이라며 "정관을 변경하면서까지 그것도 여유자금이 아닌 사채발행을 통해서 동양시멘트에 자금을 지원한 데는 외압이 있었던 것 아니냐"고 주장했다.

같은 당 노영민 의원도 국감자료를 통해 "광물자원공사가 지난 2010년 1월 29일 해외자원개발사업 목적과 관련 없는 용도로 회사채 1500억원을 불법 발행해 동양시멘트의 채무 4610억원 상환을 위한 신디케이트론 5000억원을 대출했다"고 지적했다.

이에 대해 고정식 광물자원공사 사장은 "재심의는 현재 진행 중이라 뭐라 말하기는 곤란하지만 면밀히 검토해서 앞으로 적절히 대응해 나가겠다"고 답변했다.

공사 측은 지난 5월 감사원의 '불법 대출' 지적으로 한 차례 홍역을 치른 바 있어 신임 고정식 사장 취임 이후 특혜 의혹 논란에 거듭 발목을 잡히기 전에 서둘러 털고 가자는 분위기였다. 또 최근에는 동양시멘트가 삼척 신광산 기자단 현장 견학 일정안을 내놓자 "시기가 적절치 않다"며 적극 만류해 결국 백지화시켰다.

삼척 신광산은 동양시멘트가 시멘트용 신규 광산개발사업의 일환으로 광물자원공사와 공동으로 추진해 완성한 성공적인 결과물이다. 지난 1999년 환경 관련 평가를 시작으로 약 11년간의 인허가 및 공사기간을 거쳐 2010년 준공했다. 때문에 일각에서는 고정식 사장이 새로 자리하면서 '동양시멘트와 모종의 커넥션이 있는 것 아니냐'는 항간의 오해가 부담스러워 납작 엎드려 있다는 말까지 나돌았다.

하지만 이날 특히 야당 의원들은 "공사의 책무를 저버렸다"며 동양시멘트와의 비리 의혹을 집중적으로 파고들었다.

실제로 광물자원공사는 지난 6월 감사원에 재심의를 청구한 상태다. 하지만 이에 대해 감사원은 급할 것이 없다며 시간을 끌고 있는 것으로 알려졌다.

또 재심의 절차를 거친다 해도 인용이나 일부인용 등 광물자원공사의 반박이 받아들여질 가능성도 희박하다는 것이 안팎의 시각이다.

감사원 한 관계자는 "해당 팀에서 재심의를 검토하고 있는 것으로 안다"며 "이미 충분한 소명을 거친 뒤 발표한 것이라 달라질 것이 없을 것"이라고 밝혔다.