7월의 독립운동에 광복회…'독립전쟁 통한 국권 회복'

독립군 양성·친일파 처단 활동

 

독립운동의 연락거점이었던 상덕태상회 [사진=국립중앙도서관]

 
국가보훈부(장관 강정애)는 일제강점기에 독립전쟁을 통해 국권을 회복하고자 했던 광복회를 ‘2025년 7월의 독립운동’으로 선정했다고 30일 밝혔다.
 
1915년 음력 7월 대구 달성공원에서 창립된 광복회는 한말 의병운동과 계몽운동에 참여했던 이들이 연합, 의병운동의 무장투쟁과 계몽운동을 통한 실력양성의 한계를 극복하고, 독립군을 양성해 일제와 전쟁을 벌여 독립을 쟁취하겠다는 계획을 구체적으로 실현하고자 했다.
 
광복회는 1915년 12월 만주 길림에 길림광복회를 설치해 독립군 양성을 위한 거점을 마련했고, 전국 8도에 지부를 설치해 회원 확보 등 독립운동의 저변을 확대했다.
 

또한 대구 상덕태상회, 영주 대동상점, 중국 단동 안동여관과 삼달양행, 장춘 상원양행 등 상업 조직으로 위장한 국내외 활동 거점은 자금 조달과 연락 업무를 수행했다.
 
광복회는 독립군 양성과 무장 투쟁에 필요한 막대한 자금을 확보하기 위해 회원들의 재산 헌납은 물론, 일제의 우편마차를 공격해 세금을 탈취하거나, 전국의 부호를 대상으로 의연금을 모집하는 등 다양하고 적극적인 방식으로 군자금을 모집했다.
 
또한 민족적 각성을 일깨우고 독립 의지 고취를 위해 친일파 처단에도 나섰다. 박상진 총사령은 조선총독 처단을 시도했고 각 지부에서는 친일 관리와 부호들을 처단했다.
 
광복회는 1918년 1월부터 일제의 대대적인 탄압으로 인해 많은 회원이 체포되면서 사실상 와해 됐다. 하지만 광복회의 정신은 1919년 3·1운동 이후 독립운동단체인 주비단(籌備團)과 광복단결사대 등으로 계승되며 독립운동의 명맥을 이어갔다.