이혁 주일대사, 다카이치 총리 유력 전망에 "선출된다고 봐도 돼"

이혁 주일본대사 [사진=연합뉴스]

이혁 주일 한국대사는 18일 다카이치 사나에 자민당 신임 총재가 이시바 시게루 일본 총리 후임으로 선출될 가능성과 관련해 "거의 (총리로) 선출된다고 봐도 될 것 같다"고 밝혔다.

이 대사는 이날 도쿄 주일 한국대사관에서 열린 국회 외교통일위원회 국정감사에서 다카이치 총재의 총리 취임 가능성을 묻는 질문에 이같이 답했다.

다카이치 총재는 지난 10일 연립 공명당이 연정 이탈을 선언하면서 총리 선출이 불확실해졌으나, 자민당과 제2야당 일본유신회가 새로운 연정 추진을 위한 정책 협의를 시작하면서 총리 취임이 다시 유력시되고 있다. 양측은 전날 정책 협의 후 "크게 진전했다"고 밝혔다.

이 대사는 자민당과 우익 성향 유신회 연합으로 외교·외국인 정책이 우경화할 가능성과 관련해 "총리가 된다면 외교관계를 그르치지 않기 위해 재고할 부분은 재고할 것"이라고 평가했다. 이어 양국 관계에 대해 "좋은 외교관계를 바탕으로 국익에 도움이 되는 협력과 교류가 이뤄져야 한다"고 강조했다.

또 그는 한·미·일 안보·국방 협력 강화가 시대적 추세가 됐다고 언급하고, 윤석열 정부 시절 추진된 제3자 변제 해법에 일본 전범 기업들이 참여하지 않고 있는 문제와 관련해 "자발적 기부를 유도하는 다양한 방법을 강구하고 있다"고 밝혔다.

그는 올해 한국 정부가 주최할 사도광산 추도식 일정과 관련해서는 "시기는 11월 말 정도로 생각한다"며 작년에 열린 11월 24일과 비교해 "그 언저리에 가게 될 것"이라고 말했다.

일본은 사도광산의 유네스코 세계유산 등재를 위해 매년 현지에서 추도 행사를 열기로 했으나 한국은 일본 측 추도사 내용 등이 적절하지 않다고 판단해 작년부터 2년 연속 불참했고 올해도 일본 주최 행사와 별도의 추도식을 열기로 했다.

그는 국민의힘 송언석 의원이 나루히토 일왕의 부친인 아키히토 상왕의 방한 추진을 제안하자 "굉장히 신중하고 사려 깊게 접근해야 한다"며 "일왕이 언제가 되든 방한하는 게 좋겠다고 생각하지만 제 임기 중에 한다고는 말씀 못 드린다"고 답했다.

이 대사는 일본 내 총영사 중 절반가량이 공석인 것과 관련해서는 "곧 임명되는 것으로 안다"고 말했다.