프로야구 개막전 전 구장 매진…흥행 청신호

28일 서울 잠실야구장에서 열린 프로야구 kt와 LG의 개막전을 야구팬들이 지켜보고 있다. [사진=연합뉴스]

출범 45주년을 맞은 한국 프로야구가 개막전부터 뜨거운 흥행을 이어갔다.

KBO 리그는 28일 전국 5개 구장에서 열린 2026 시즌 개막전에 총 10만5,878명의 관중이 입장했다고 밝혔다. 이는 2019년(11만4,021명), 2025년(10만9,950명)에 이어 역대 개막전 관중 수 3위에 해당하는 기록이다.

이날 경기는 전 구장이 매진을 기록했다. 가장 먼저 매진된 곳은 KIA 타이거즈와 SSG 랜더스의 경기가 열린 인천 SSG랜더스필드로, 오전 10시에 2만3천 석이 모두 팔렸다. 이어 키움 히어로즈와 한화 이글스의 대전 경기도 경기 시작 약 2시간 전 매진됐다.

이후 kt wiz-LG 트윈스의 잠실 경기, 롯데 자이언츠-삼성 라이온즈의 대구 경기, 두산 베어스-NC 다이노스의 창원 경기까지 차례로 매진 소식이 이어졌다.

이로써 KBO리그는 4년 연속 개막전 전 구장 매진을 달성했으며, 최근 몇 년간 이어진 관중 증가세도 계속될 전망이다. 2024년 1,088만여 명, 2025년 1,231만여 명으로 2년 연속 1천만 관중을 돌파한 데 이어, 올해도 3년 연속 기록 달성 가능성이 높아졌다.

한편, 개막에 앞서 열린 시범경기에서도 총 44만 명이 넘는 관중이 찾으며 역대 최다 기록을 세우는 등 올 시즌 흥행 기대감을 더욱 키웠다.