전남광주통합특별시, 북극항로 선점 나섰다

여수·광양항 에너지 물류허브 구축 본격화

LNG 벙커링·신규 물동량 창출 협력

광양시·여수광양항만공사·포스코플로우와 업무협약

전남광주통합특별시는 16일 광양시, 여수광양항만공사, 포스코플로우㈜와 북극항로 시대에 선제 대응하고 여수·광양항을 글로벌 에너지 물류허브 항만으로 육성하기 위한 업무협약을 했다.[사진=전남광주통합특별시]

 전남광주통합특별시가 북극항로 시대를 대비해 여수·광양항을 글로벌 에너지 물류허브로 육성하기 위한 협력체계 구축에 나섰다.
 
전남광주통합특별시는 16일 광양시, 여수광양항만공사, 포스코플로우㈜와 북극항로 시대에 선제적으로 대응하고 여수·광양항의 글로벌 경쟁력을 높이기 위한 업무협약(MOU)을 체결했다고 밝혔다.
 
이번 협약은 북극항로 상용화에 대비해 시범운항 협력을 이어가는 동시에 LNG 벙커링과 항만 배후물류, 미래 에너지 공급망 구축 등 여수·광양항의 중장기 성장 기반을 마련하기 위해 추진됐다.
 
특히 지방정부와 항만 운영기관, 민간 물류기업이 참여하는 협력체계를 구축해 북극항로 개척에 따른 신규 물동량 확보와 항만 경쟁력 강화에 공동 대응한다는 점에서 의미가 크다.

 
협약에 따라 4개 기관은 북극항로 대응 협력체계 구축과 상업화 기반 조성, LNG 벙커링 기반 구축 및 서비스 활성화, 미래 에너지 물류 공급망 구축, 지역 수출입 화물 확대, 선·화주 유치와 지역기업 물류 지원 등에 힘을 모으기로 했다.
 
또 기관별 실무협의를 통해 역할을 구체화하고 북극항로 시범운항 지원, 항만 배후물류 기능 강화, 미래 에너지 물류사업 발굴 등을 단계적으로 추진할 계획이다.
 
이번 협약에는 포스코그룹 물류를 전담하는 글로벌 종합물류기업인 포스코플로우도 참여했다. 포스코플로우는 철강과 원료 운송을 비롯해 이차전지 소재와 리튬 등 신성장 물류사업을 확대하고 있으며, 광양 LNG터미널과 벙커링 전용부두를 연계해 2027년 인도 예정인 LNG 벙커링 전용선 운영을 맡을 예정이다.
 
박영채 전남광주통합특별시 농수산정책관은 "포스코플로우의 글로벌 물류 운영 역량과 지자체, 항만공사의 행정·재정 역량을 결집해 여수·광양항을 글로벌 에너지 물류허브로 육성하겠다"고 말했다.
 
한편, 북극항로는 북극해를 통해 아시아와 유럽을 연결하는 새로운 국제 해상운송로로, 기존 수에즈운하 항로보다 운항거리와 시간을 단축할 수 있어 미래 물류시장 핵심 항로로 주목받고 있다. 여수·광양항은 국내 최대 철강·석유화학 산업단지를 배후에 둔 국가 기간항만으로, 친환경 연료 공급과 에너지 물류 기능을 확대할 경우 북극항로 시대를 선도할 남해안 거점항만으로의 역할이 더욱 커질 것으로 기대된다.