패혈증은 폐렴균이나 독소가 혈관에 들어가 온몸에 심한 중독 증상이나 급성 염증을 일으키는 상태를 말한다.
패혈증은 면역력이 급격히 떨어진 상태에서 생기며, 실제 김영삼 전 대통령도 2009년 뇌졸중(뇌경색) 진단을 받은 이후 2013년 4월에는 중증 폐렴을 동반한 2차 뇌졸중이 와 1년6개월이나 입원 치료를 받은 바 있다.
김영삼 전 대통령은 패혈증과 함께 심장의 펌프 기능을 떨어뜨리는 급성심부전을 동반한 것으로 보인다.
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